巨螯虫（𝘔𝘦𝘨𝘢𝘤𝘩𝘦𝘭𝘪𝘤𝘦𝘳𝘢𝘹）生活在寒武纪苗岭阶鼓山期，属名来自于希腊语mega（巨大的）、khele（爪子）和keras（角），指其发达的螯肢，属下仅有一个物种：库氏巨螯虫（𝘔𝘦𝘨𝘢𝘤𝘩𝘦𝘭𝘪𝘤𝘦𝘳𝘢𝘹 𝘤𝘰𝘶𝘴𝘵𝘦𝘢𝘶𝘪），正模标本是一只完整的虫，出土于美国犹他州豪斯岭，种加词纪念法国探险家雅克-伊夫·库斯托（Jacques-Yves Cousteau）。巨螯虫属于螯肢动物亚门（Chelicerata），较寒武纪的哈贝尔虫目（Habeliida）以及莫利森虫目（Mollisoniida）衍化，但较合尾鲎类（Synziphosurina）基干。巨螯虫的螯肢与许多现生螯肢动物类似，显示三分节螯肢是螯肢动物的祖征，更多分节的螯肢反而是衍化的特征，反驳了“螯肢演化自多分节触角”的推论。实际上，螯肢动物的螯肢可能起源于大附肢类（Megacheira）的大附肢，二者均位于上唇之后。在演化中，大附肢的分节由六节变为三节，螯指也从三根减为一根。巨螯虫的前体分为七节，除无眼的头前节外，其余各节均有成对附肢，用于捕食和行走，可能显示独立的具足体节与头盾融合；后体分为九节，附肢则用于游泳和呼吸。巨螯虫所有的前体附肢均为伪双枝型，即内枝和外枝独立相互嵌入，考虑到哈贝尔虫目和莫利森虫目都没有螯肢，附肢却都是伪双枝型，故伪双枝型可能是螯肢动物附肢的基础形态。巨螯虫的附肢内枝形态介于哈贝尔虫目和合尾鲎类之间，尤其是远端棘刺，和合尾鲎类非常相似。巨螯虫的后体附肢形态与合尾鲎类、板足鲎类和现代鲎的鳃盖类似，但不具备书鳃，仅具部分宽而长的板，后来变得更宽并缩短，才演化为书鳃，后来鳃盖演化出来，以保护书鳃。附肢形态显示，巨螯虫是远洋底栖动物，以后体附肢游动，靠螯肢和前体附肢捕食海底动物和取食尸体。

图片来源：Rudy Lerosey-Aubril, Javier Ortega-Hernández. A chelicera-bearing arthropod reveals the Cambrian origin of chelicerates[J]. Nature, 2026, 652: 931-948.