小时候住在广西医学院的筒子楼，每层楼的楼道中间有个公共厕所，厕所是蹲坑式。那时一般的蹲坑厕所要就没冲水设备，如果有，会是一根水管通向蹲坑内侧那一端，水管上有龙头，拧开龙头就能冲水（不过那时候超过九成的人不会去拧……）

医学院毕竟是学府，高端一点，冲水不是直接用水管，而是有个水箱，就是如今抽水马桶那样的水箱。

不过，如今的水箱有工程学设计，虽然水位不高，冲力却足够强。我那时是1960年代，天朝还没引进这种技术，那个水箱是原生态的，就是让水直接从缸里流出来。这样的水流冲力不足，为了增加冲力，水箱是悬挂在两米高的墙上，然后让水管把水引入蹲坑，这就可以产生足够的冲力。

这样高度当然不能用一般那种把手来控制，除了姚明那样的，大多数人够不着。所以冲水是用一根拉绳控制。完事之后站起来，抓住绳子一扯，水箱里的水哗啦涌下来，彰显人类文明（大多数时候彰显。也有人只拉不冲）。

拉绳动作大致如图所示。