近观《瘗鹤铭》
中国人有喜欢白鹤的基因。上溯春秋时代，就有一个卫懿公，把自己喜欢的鹤封为将军，用专人侍候；出门时带一群鹤，非常威风。外敌来犯，百姓不管，对卫懿公说：让你的鹤去杀敌吧!这是历史上一个很有名的故事，类似笑话。南北朝时期的文人也喜欢养鹤，记述文人与鹤的故事很多。一些画家甚至把白鹤与松树画在一起，称为“松鹤同春”，寓意人的长生不老，算是很吉祥的题材。

我亲见的鹤冢有三处：一处在西湖的孤山上，宋代的林和靖“梅妻鹤子”故事就发生在这里；一处在扬州大明寺的平山堂附近，那里有一汪泉水，被称为“天下第五泉”，泉边有鹤冢；最著名的一处在镇江的焦山，南北朝时期的一个文人把自己心爱的鹤埋在这里，还写了《瘗鹤铭》。
据传瘗鹤铭刻于南朝梁天监十三年(514年)，已不知是谁人所书，字迹颇大，被称为中国大字之祖。此铭说的是家养的鹤死了，埋在这里，铭文纪念。写铭的人当时应是不经意写就，字的大小很不讲究，但是不经意间写的字，往往透出真性情，这字在楷隶之间，有一种高古清幽之气，很为后来的书家所推崇。尤其是《瘗鹤铭》的拓本传入日本后，被一个僧人良宽发现，日夜临摹，遂成为日本一代书圣，深刻地影响了日本书道的发展。抗战时期，日本人占领镇江，所做的第一件事就是到焦山搜寻《瘗鹤铭》石刻，幸亏焦山上的那些僧人，事前已把这些宝贝藏入一个人迹罕至的山洞，才使我们至今还能一睹这件国宝的真面目。

焦山是长江里的一个岛屿，需船摆渡才能进入。岛似一座山，形势很险要。

原刻在镇江焦山西麓石壁上，大约在唐代被雷击，先是下半部分坠入长江；不久上半部分也坠入江中。到了南宋淳熙年间，长江水减，人们从江中挽出一石计二十余字；清代康熙52年，闲居镇江的苏州知府陈鹏年曾募工打捞出5方《瘗鹤铭》残石，共93字。乾隆二十二年嵌于焦山定慧寺壁间，成为镇寺之宝。但这些字迹远不是《瘗鹤铭》的全部，宋代一个文人在镇江金山寺闲居期间，在一本唐人写经的经文背面，发现了《瘗鹤铭》的全文抄本，根据这个抄本，《瘗鹤铭》当有180字左右。也就是说，还有约一半文字目前还沉在江中。

1996年与三五友人游镇江，当时知道《瘗鹤铭》，但不知此铭原刻就在镇江，看《瘗鹤铭》完全是意外。隐约记得在1842年第一次鸦片战争时期，有1500个青州兵在此对抗八国联军，全部战死；大家决定到焦山去看古炮台，在参观古炮台的过程中发现这里有个规模很大的碑林，这才恍然大悟：瘗鹤铭的老家！那年，余不足40岁，尚是雄心勃勃的年龄，浮躁之气颇多，对《瘗鹤铭》的高古出世之气尚不能完全理解，因而走马观花，匆匆而过。今过天命之年，想来颇觉汗颜。

最近看资料得知，在南水北调工程中，镇江有关方面对焦山附近长江进行清淤，打捞出多方石块，已经发现多块属于《瘗鹤铭》残石，不禁喜悦，也许有展示《瘗鹤铭》全部风采的一天。(2011-05-30 旧文)