国之交在于民相亲，民间交往需要国家间的平等关系作为坚实基础。
不可否认，旧中国旧时代的中美民间交往，带有很大的时代不平等烙印，无论是1840年的鸦片战争，还是1900年的八国联军，在这两次大规模的侵华战争发生后，中华大地上各种来路的外国人都前所未有地增加了。他们有的是传教士，有的是商人，有的是前来中国淘金的冒险家。发生在这个时期的中外民间交往在宏观层面有着各种各样的摩擦冲突和剧烈矛盾。只有在新中国新时代，更加强大更加自信的中国才能给中外民间交往提供强有力的平等保障。而只有平等关系才能建立真正的民间友好和谐关系。