克拉克全集里有几个标题译得似乎不太妥当(以下全是泄底)
《All the Time in the World/无限永恒的时间》。故事说某个大盗得到了能将自己时间放慢50万倍的道具,可地球几秒钟后就要毁灭了。结尾点题句是:“现在不需要恐慌了,他必须冷静,不能歇斯底里。毕竟,他有的是时间。All the Time in the World。”
显然重点在于,全世界只有他一个人还有时间可言。况且他的时间根本不是无限永恒的,只剩不到一个月而已。应该叫《世上所有的时间》
《What Goes Up .../真相》。故事说科学家发现了反重力,能在6米的水平距离上建立相当于6500千米的重力势能差。科学家用推土机把自己慢慢“推”过了这6米,最后却不慎跌倒,于是相当于从6500千米摔下来。
我反正是看不出这故事和“真相”有啥关系。标题其实是暗示谚语What goes up must come down,物极必反,有起必有落;读者看到最后就能明白个中含义。我暂时想到的方案是《有起有落》,虽然提前抖出了包袱,好在这词比较普通,希望一般读者初见时不会细想……如果用《有起》《有起必有……》之类,可能反而更容易引发违和感,导致泄底
《Moving Spirit/关键人物》。故事中的科学家私酿酒被逮到,在法庭上信口胡诌说自己不是酿酒,而是在研制炸弹。最后作为证物的酒瓶当真爆炸了,让大家全醉醺醺的。
虽说moving spirit确实是指某件事的发起者或关键人物,但这层含义似乎并不能体现故事的特点。作者的主要意图应该是用spirit双关酒(可能还有灵?),不过我还不确定按这层含义该如何理解moving
《Critical Mass/群聚效应》。故事中核能研究基地附近的村里发生一起卡车事故,让担心核泄露的村民大为恐慌。
这个故事是49年写的,而Critical Mass这个词要等到70年代才会用在社会学里,译作“群聚效应”。这里很明显是指核反应的临界质量。此外还用了mass的双关,比喻公众恐慌的爆发点(OED记录的这种比喻用法最早在47年)。小说中描述的正是恐慌的链式反应过程。
