法国经济学家皮凯蒂在《21世纪资本论》中，用300年的数据证明了一个简单公式：r > g。资本回报率（r）长期高于经济增长率（g），这意味着拥有资产的人会越来越富，而只靠劳动的人会越来越穷。19世纪末的美国，洛克菲勒、卡内基这些" robber barons "（强盗大亨）掌握了全国大部分财富，社会流动几乎冻结。

但皮凯蒂的数据还揭示了一个被忽视的事实：二战后的30年（1945-1975）是人类历史上唯一一次"不平等缩小"的时期——因为战争摧毁了旧财富，高税收限制了资本积累。今天的技术红利，如果没有制度性再分配，最终会流向少数人。

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