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《潮声归处:大乔的十重潮汐》之
第八章:归墟之眼
循着虎鲸的记忆,大乔在东海最深处,找到了归墟之眼的所在。
那是一片海沟,沟壁布满发光水母,像海底的银河。沟底不是泥沙,而是整块的黑玉,光滑如镜,倒映着上方游动的鱼影。而黑玉中央,是一个巨大的漩涡眼——海水不断流入,却不见满溢,仿佛直通地心。
归墟之眼。海的尽头,也是起点。
漩涡眼周围,停着七艘倭船,船身画着九头蛇图腾。倭寇在船上忙碌,将一桶桶鲜血倒入海中。血水渗入漩涡,将海水染成暗红。黑袍阴阳师站在主船船头,口中念念有词,手中的符咒发出不祥的黑光。
大乔隐在珊瑚丛后,观察着。她发现,倭寇倒入的不是普通鲜血,而是混合了某种药物的血——那药物气息,竟与当年孙策用来强行开启潮汐门的药物相似。
是“燃魂散”,以生灵魂魄为燃料,强行开启封印的邪药。
倭寇从哪里得来?
虎鲸用头轻顶她,示意她看船队后方。那里有艘小船,船上绑着十几个渔民,男女老少皆有,个个面色惨白。阴阳师每念完一段咒文,便从其中拉出一人,割喉放血,将尸体抛入归墟之眼。
大乔握紧玉簪,指尖发白。但她没有贸然出手——倭寇人数众多,且那阴阳师气息诡异,似人非人,似鬼非鬼。
她得等,等归墟之眼开启的瞬间,那是阴阳师最脆弱的时刻。
三日三夜,倭寇杀了三十七人。血染红了整片海域,连发光水母都黯淡了。第四日黎明,阴阳师终于停下念咒,他割开自己手腕,将血滴入漩涡。
漩涡突然停滞,然后反向旋转。黑玉地面裂开一道缝隙,光芒从缝隙中涌出,那是纯净的、海洋本源的力量。
归墟之眼,开启了。
阴阳师大喜,正要踏入,大乔出手了。
她浮出海面,玉簪一挥,潮声化作实质的音波,击向倭船。三艘船瞬间解体,倭寇落水哀嚎。但阴阳师只是冷笑,袖中飞出数道符咒,化作黑蛇,缠向大乔。
“潮语者,我等你很久了。”阴阳师开口,声音嘶哑如砂纸摩擦,“没有你的血,归墟之眼只开一隙。有了你,它才能全开。”
“你们要归墟之眼做什么?”
“做什么?”阴阳师狂笑,“归墟是海的源头,掌控它,便掌控天下水脉。届时,我主便可水淹中原,一统天下!”
原来,倭寇背后,是更大的野心。
大乔不再多言,催动潮语之力。海水翻腾,化作巨手,拍向阴阳师。阴阳师不躲不避,任由巨手拍碎身体——但那只是纸人替身。真身已闪至大乔身后,匕首刺向她后心。
大乔回身格挡,玉簪与匕首相击,溅出火花。近距离看,她才看清阴阳师的脸——那不是人脸,是无数张痛苦人脸拼凑而成,每一张都在哀嚎。
是百鬼之躯。他吞噬了无数魂魄,炼成此身。
“你是……”大乔想起潮汐门内,那几个失踪的鲛人残魂,“你吞噬了鲛人残魂?”
“聪明。”阴阳师舔了舔匕首,“鲛人魂,至纯至怨,是上好的补品。我还得谢谢那将军后人,若非他贪心开陵,我也得不到这些美味。”
将军后人……孙策。大乔心口一痛。
阴阳师趁机猛攻,大乔渐落下风。她守门三百年,度化怨魂,灵力消耗大半,尚未恢复。而阴阳师以魂养魂,邪力正盛。
眼看匕首就要刺入她胸膛,虎鲸突然跃出海面,狠狠撞向阴阳师。阴阳师被撞飞,但反手一刀,刺入虎鲸眼睛。虎鲸惨叫,血染碧海。
“不!”大乔冲过去,接住下坠的虎鲸。虎鲸用最后力气,将她推向归墟之眼。
“进去……”虎鲸的意识传来,“那里……安全……”
“那你——”
“我本就是……归墟的守门鲸……”虎鲸气息渐弱,“千年了……终于等到……真正的潮语者……”
它闭上了眼,身体化作光点,融入海水。光点汇入归墟之眼,那道缝隙,开大了一分。
大乔含泪,纵身跃入缝隙。
眼前一花,她已不在海中,而在一个纯白空间。无天无地,无上无下,只有无尽的白。白色中,悬浮着一颗巨大的、跳动的心脏——那是海之心,归墟的核心。
心脏前,坐着一个人。
白发,白袍,容颜年轻,但眼神沧桑如万古。他睁眼看大乔,微微一笑:“你来了,鲛绡的转世。”
“你是?”
“初代潮语者,你可以叫我‘沧’。”他招手,大乔便飘到他面前,“我在此守了九千九百年,等下一个潮语者来接替我。”
“接替?”
“潮语者,是海的守护者,也是归墟的守门人。”沧说,“每千年,需有一人来此,以自身灵力滋养海之心,否则海水枯竭,万灵皆灭。上一任是我,上上一任是你,或者说,是鲛绡。”
“鲛绡也来过?”
“来过。但她在位时,出了意外。”沧叹息,“她爱上一个人族将军,将军骗她开海陵盗鲛珠,导致鲛人族灭。她愧疚,以身封陵,但守门人之责未了。所以我多守了她那一千年,等你来。”
大乔怔住。原来潮汐门内三百年,只是她亏欠的利息。真正的大债,是这守门人之责。
“外面那阴阳师,”她急道,“他要掌控归墟,水淹中原。”
“我知道。”沧点头,“但他进不来。归墟只认纯净的潮语者灵力。他吞了太多污秽魂魄,靠近海之心,会被反噬。”
“可他在杀人,用血污染归墟!”
“所以,你得出去阻止他。”沧伸手,按在大乔额心,“但以你现在的灵力,不是他对手。我给你两个选择:一,我传你九千年功力,你可瞬杀他,但此后,你得接替我守在此处,直到下一个潮语者出现——那可能是几千年后。”
“第二个选择?”
“我助你暂时提升功力,你出去杀他。但战后,你会灵力尽失,变回凡人,生老病死,与常人无异。”
大乔沉默。守门千年,孤独千年,她已尝过滋味。但变回凡人……她想起渔村的炊烟,想起孩童的笑声,想起孙策册子里那句“夜夜潮声,皆是卿语”。
沧看穿她心思,轻笑:“你比鲛绡幸运。她当年没得选,被情所困,被责任所缚。你有得选,选你所爱,无怨无悔便好。”
“我选第二个。”大乔说,“但我有个条件。”
“说。”
“若我战死,请护东海百年太平。若我活下来……请让我保留潮语者的记忆。我不想忘,无论是苦是甜,那都是我。”
沧深深看她一眼:“如你所愿。”
他双手结印,海之心的光芒涌出,注入大乔体内。大乔感到灵力暴涨,额心鳞纹浮现,长发无风自动,玉簪化作权杖,杖顶珍珠光华大盛。
“记住,”沧的声音渐远,“潮语之力,源于对海的敬畏,对生命的慈悲。莫失本心。”
大乔握紧权杖,冲出归墟之眼。
外面,阴阳师正在用最后一批渔民的血,试图污染归墟。见大乔出来,他狞笑:“怎么,逃不掉了?”
“该逃的是你。”大乔权杖指天,海水分开,露出星空。她吟唱起鲛人族最古老的战歌,那是鲛绡记忆中,鲛人战士出征时所唱。
歌声所及,海水化作万千箭矢,射向阴阳师。阴阳师以百鬼护体,但箭矢穿透鬼影,直击本体。他惨叫着,身体开始崩解,那些被他吞噬的魂魄,一个个逃逸而出。
“不……不可能……”阴阳师嘶吼,“我有千年修为……”
“你有的是千年罪孽。”大乔最后一杖,击碎他心口。阴阳师化作黑烟消散,那些魂魄在空中盘旋,对她行礼,然后升天而去。
倭寇余党见状,四散奔逃。大乔没追,她已力竭,从空中坠下。落入海中的瞬间,她看见,虎鲸消散的光点重新凝聚,化作一条小鲸鱼,亲昵地蹭了蹭她的手。
是新生。
她笑了,然后闭上眼,沉入深海。
失去意识前,她听见沧的声音在脑海中响起:
“百年太平,我许你了。至于记忆……好好留着吧。潮声千年不息,你的故事,海会记得。”
