以色列研究:
光污染扰乱抗体生成节律 或增加死亡风险

@以色列特拉维夫大学 的一项新研究表明，包括路灯在内的常见人造光源可能会扰乱哺乳动物的昼夜节律和免疫系统，甚至增加死亡风险。

包括人类在内的所有哺乳动物身体的大部分都受内部生物钟的调控。这种生物钟以自然光暗周期为基础，形成24小时节律，并向包括免疫系统在内的各种器官和生理系统发出信号，指示它们在一天中的不同时间应该做什么。例如，血液中某些白细胞的水平会上下波动，身体会在特定时间产生更多或更少的抗体。这种波动可以增强对细菌或病毒的免疫反应，但前提是身体必须知道时间。

研究人员在24小时周期内的多个时间点测量了实验小鼠血液中淋巴细胞的百分比。他们发现，淋巴细胞的节律模式与人类的节律相似，血液中的淋巴细胞水平在凌晨2点到4点的休息时间上升。他们还发现了清晰的24小时淋巴细胞节律，并发现对抗原（触发免疫反应的物质）产生的抗体数量与时间相关。

然而，光污染完全扰乱了这些节律。研究人员观察到，淋巴细胞水平和免疫反应不再呈现每日波动的规律，而是完全趋于平稳。这意味着免疫系统失去了其自然节律，因此，其对感染、环境压力或疫苗接种的反应可能达不到最佳状态，并可能随着时间的推移增加动物的脆弱性。

此外，暴露于光污染的小鼠死亡率显著升高，死亡风险是对照组的2.35倍。尽管无法确定确切的死因，但死亡率的上升伴随着免疫和内分泌（或激素）节律的紊乱，这表明生物节律的破坏与生存率的降低之间可能存在关联。

虽然这项研究中的棘鼠只是一个例子，但研究结果对包括人类在内的所有生物都具有重要意义。研究人员认为，光污染应被视为一种具有广泛影响的环境健康风险。它会改变自然的光暗周期，扰乱生物钟与环境时间的同步，使时间几乎失去了意义。这不仅对野生动物，且对人类健康和整个生态系统都构成威胁——研究表明，免疫系统较弱的动物能够传播疾病。