荣格学说中没有哪种心理机能天生就比另一种更优或更劣。所谓劣势，是指特定心灵结构中未获发展的那一部分。一个人的意识若过度依赖理性思维进行判断，其对立面（情感）便会被自然压抑而成为相对原始的“劣势功能”。同理，情感型人格若过度发展情感投注的复杂性，其思维功能也会相应削弱。这种对立虽是结构性的，但遵循补偿原则。荣格认为人的心理能量（力比多）总量有限，在不同心理功能间的分配遵循守恒原则。当个体将大部分心理能量投注于思考并使其高度分化、强大有力，那么其情感人格的能量便所剩无几，必然拓展缓慢。但荣格强调，劣势机能恰恰是人格成长与自性化的关键钥匙：人的前半生为了更好地适应社会，个体在发展初期会集中发展主导功能，形成片面的人格面具。而进入人生后半程的“中年之路”，片面发展的弊端开始显现，此时有意识地去接纳和开发劣势功能，就成为整合课题的核心。对思考型人格而言，学会觉察、接纳并恰当地表达情感，是其获得内在平衡和更深层智慧的必由之路。荣格理论揭示了心灵内在的动态平衡法则与人格发展的均衡路径。其深刻之处在于，它指出的不是一种缺陷，而是潜力。