元化叔叔说，他们也有过那么快乐的片刻。他说：“也是他从青海回来的一次，大家都很苦啊。我那时候还有点钱。就拿了点钱，我说：’柏山，我们到个什么馆子去吃一顿。’他说：’不要了。不要，还吃什么。’但是，后来，我们两个还是到了一个小馆子里，去吃了一顿饭。唯一的比较高兴的时刻，就是这样了。”
那是1961年冬天，饥荒越来越严重。大家的脸都因为营养不良而肿肿的。青海就更糟糕了。各单位开始实行精简人员，让大家自找出路。城市里的居民，很多下放到农村去了。因为爸爸是突然被塞到青海师范学院去的，所以他的档案没有跟着人一起寄到那里。没有人搞得清楚这个图书管理员是怎么回事。只觉得有这样一个人在那里多拿一份工资，真是多一分累赘。于是，学院党委书记找爸爸谈话说：“你可以自找出路，哪里要你，你就到那里去吧。我们放你走。”