#每周天文名词#伽利略卫星（Galilean moons）是木星最大的四颗卫星的统称，分别是木卫一（Io）、木卫二（Europa）、木卫三（Ganymede）和木卫四（Callisto）。意大利天文学家伽利略·伽利莱（Galileo Galilei）在1610年1月7日晚首先发现了它们，因此这四颗卫星被统称为伽利略卫星；德国天文学家西蒙·马里乌斯（Simon Marius）次日也独立发现了这四颗卫星，它们的英文名便是马里乌斯所起。这四颗卫星均处于潮汐锁定状态，始终以同一面朝向木星，自转周期等于公转周期。木卫一火山活动频繁，是太阳系地质活动最剧烈的天体，其直径约3643公里，公转周期仅约1.77天；木卫二直径约3122公里，公转周期约3.55天，表面覆盖厚冰层，冰下可能藏着全球海洋；木卫三是太阳系最大的卫星，直径约5262公里，比水星还大，公转周期约7.15天，它还是太阳系已知唯一拥有自身内源磁场的卫星；木卫四直径约4821公里，公转周期约16.69天，表面布满古老陨石坑。值得一提的是，木卫一、木卫二和木卫三的公转周期构成了一种完美的拉普拉斯共振——比例恰好约为4：2：1（木卫三每公转1周，木卫二公转2周，木卫一公转4周）。除了木卫一外，木卫二、木卫三和木卫四都有间接证据表明冰层下方存在液态水海洋，这使得它们成为天体生物学研究的热点目标，对于探寻地外生命具有重大科学意义。这些卫星性质差异巨大，可以帮助科学家研究星球潮汐、地下海洋和行星系统的形成与演化，ESA和NASA的两个探测器（冰质木卫探测器、木卫二快船）正在前往它们的途中，有望揭示其中蕴藏的秘密。图像来源：维基百科