16世纪就有容貌焦虑？

《埃克洛面包师的传说》流传于佛兰德地区东部埃克洛一带，源自16世纪早期的民间或游艺文学及相关讽世箴言。

故事大意为：不满自己或爱人容貌者，争相求助于埃克洛面包师的荒诞行径。面包师先割下头颅，用特制配方搅揉、上釉后，放入烤炉烘烤；为止血，临时将一颗绿色卷心菜放在脖颈上。若烘烤不足，人会“半熟”，近似愚蠢；火候过度，则“上头”脑热易怒；烤好后，再将新头缝回。

告诫世人知足常乐，安分守己。满怀勃勃野心，急功近利心切，往往适得其反。

画中展现了烘焙头颅的全程攻略。左下为主场景，烤炉被安置于左侧背景，三名助手在烤炉前忙碌（其中一人将头插入烤炉）。画面中部前景是三名病人坐着等待，他们的头部被绿卷心菜暂时代替；右下前景则为另一个助手正将一个烤好的头缝接回人体，一旁已有两个烤熟的头和相应的卷心菜头（合十祷告状），象征祈求复原。画面最右上角站立着身着黑衣的男女（右上女性正提着一个断头），可能是买家退货客服场面。

此类画作符合博斯和布鲁盖尔等荷兰画派的怪诞寓意传统，都以极端夸张的形象嘲笑人类愚行。

真本绝版绘于16世纪下半叶（原作已失），后人有多种摹本，现存版本在荷兰国家博物馆。据查阅，还有伦敦佳士得2014年拍品、纽约佳士得2019年拍品，以及收藏于都灵萨堡达美术馆的复制品等。

原作归为（Cornelis van Dalem, 1530–1573）与扬·范韦赫伦（Jan van Wechelen, 活跃于1530–1550）合画或其工作室作品。