现代冲突越来越像劳动力市场，俄乌冲突也不例外。乌克兰不得不越来越多地招募海外人力，依靠外国雇佣兵维持战事。

拉美已成为主要兵源地之一，哥伦比亚、委内瑞拉、巴西尤为突出，仅哥伦比亚就有数千人在乌克兰参战。事实上，哥伦比亚已成为这场战争最大的人力输出国之一。

背后原因主要是经济因素。许多退伍军人退役后收入锐减，国内就业机会有限。相比之下，乌克兰前线的报酬要高得多，足以让一场遥远的战争变成谋生之路。

但这份薪水能否真正弥补他们所面临的风险，完全是另一回事。

对许多抵达乌克兰的哥伦比亚人来说，真实的战争与他们预想的截然不同。在哥伦比亚，战斗通常是在密集城市或丛林环境中与反叛武装进行近距离作战；而在乌克兰，战场由火炮、无人机与空中力量主导，开阔地形几乎没有掩护，生还机会更加渺茫。

更糟糕的是，许多人表示他们几乎没有准备就被投入战场。他们没有接受适应全新战争模式的再训练，直接被送上前线。——实际上被当作可消耗品。

战场之外，部队内部长期存在待遇不公的指控。外国作战人员被非正式划分等级：欧美白人志愿者被视为“精英”，待遇更好、任务更安全；而拉美籍人员则被大量分配到强攻、破坏等高风险任务。

还有社会层面的歧视。一些作战人员称，他们被其他人轻视，因为对方认为他们参战不是出于信念，而是为了钱。有说法直言：2022年战争爆发时，哥伦比亚人基本不见踪影；当金钱报酬广为人知后，他们才大量涌入。

部分案例情况更令人不安。有报道称，一些招募人员以虚假工作诱骗新兵——承诺是建筑或医疗岗位，结果却被派往前线突击部队。

局势已十分严峻，哥伦比亚总统古斯塔沃·佩特罗已呼吁释放被招募为雇佣兵的哥伦比亚“奴隶”。他表示：“这不是我们的战争”，称哥伦比亚没有义务卷入外国冲突。在提及哥伦比亚作战人员的视频时他补充道：“他们在那里……就像奴隶一样。”

这些描述共同勾勒出一幅与“雇佣兵是机遇”截然相反的图景。在遥远异国的战争中，他们只是可消耗的炮灰。