村外的农庄里，养着一头老黄牛和一匹白马。

老黄牛半生勤恳，性子温顺又执拗，认定了埋头干活就有安稳归宿，每日天刚蒙蒙亮，就主动套上磨绳，围着沉重的石磨一步步打转。蹄子踩在磨道里，日复一日磨出深深的印痕，脊背被磨绳勒出的血痂结了又破，它只是甩甩尾巴，忍着疼不肯放慢脚步。

白马年轻矫健，起初满心向往安稳日子，听庄主说“好好出力，我绝不会亏待你们”，便心甘情愿陪着老黄牛劳作。它身姿挺拔，拉磨时比老黄牛更有力气，总是拼尽全力往前奔，哪怕烈日当头、汗流浃背，也从不停歇。一牛一马，虽不曾言语，却在日复一日的磨道里，成了彼此唯一的陪伴。

起初，庄主对它们还算宽厚，每日备好鲜嫩的草料与干净的清水，偶尔还会摸着它们的脊背，说着暖心的许诺。老黄牛低着头，吃得格外香甜，觉得所有辛苦都值得；白马甩动鬃毛，眼神里满是期许，盼着能一直这样安稳度日。

可人心，终究抵不过利益的贪婪。

庄主靠着一牛一马日夜磨粮，生意越做越大，粮仓堆得满满当当，家境愈发殷实。他渐渐觉得，老黄牛和白马的付出是理所应当，开始不断克扣草料，把干枯发黄的杂草扔给它们，还总嫌它们磨粮太慢，动辄拿起鞭子抽打，呵斥声整日回荡在磨房里。

“再快点！没用的东西，养着你们就是干活的！”
“敢偷懒，就饿你们三天三夜！”

老黄牛年纪渐长，体力一天天衰退，脚步越来越沉重，好几次累得双腿发软，跪倒在磨道里，挣扎着爬起来，依旧咬牙坚持。它总想着，自己辛苦了一辈子，庄主总会念及旧情。白马也被繁重的劳作熬得日渐消瘦，原本光亮的皮毛变得干枯黯淡，明亮的眼眸里，渐渐蒙上了疲惫与绝望。

它们拼尽全身力气，把最后一丝力气都倾注在磨盘上，身上的血肉与精力，被一点点榨干，可庄主依旧不知满足，逼着它们连轴劳作，不给片刻喘息。

转眼寒冬将至，庄主攒下了几辈子都吃不完的粮食，又花重金买回了一台自动磨粮机，机器运转起来，又快又省力，再也不需要牛和马拉磨。

这天，庄主像往常一样，给老黄牛和白马套上磨绳，看着它们拉完最后一圈磨，耗尽最后一丝力气，双双瘫倒在地上，大口喘着粗气。

下一秒，庄主脸上的最后一丝伪善彻底消失，他猛地扯下磨绳，眼神冰冷又刻薄，对着门外喊道：“屠夫，进来！”

老黄牛抬起布满皱纹的眼，眼里满是不解与哀求，它用脑袋轻轻蹭着庄主的裤脚，半生辛劳，只求一个安度晚年的地方。白马挣扎着想要站起，嘶鸣中满是愤怒与不甘，它倾尽所有，换来的却是无情的抛弃。

“这两个家伙，已经没用了，留着还要浪费草料，宰了卖肉，还能换点银钱。”庄主语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事。

屠夫拎着闪着寒光的屠刀走近，绝望瞬间笼罩了老黄牛和白马。它们并肩劳作一生，把所有价值都奉献给了庄主，从青春壮年到疲惫衰老，被榨干最后一丝力气后，终究逃不过卸磨杀驴的结局。

磨道里的蹄印还在，磨盘上的余温未散，可曾经被视作依靠的它们，已然成了庄主眼中的累赘。老黄牛闭上眼，流下浑浊的泪水，白马垂下身躯，再也没了挣扎的力气。

一旁围观的乡邻见状，纷纷摇头叹息，指责庄主忘恩负义、薄情寡义。可庄主丝毫不为所动，眼里只有利益，没有半分怜悯。

最终，耗尽一生的老黄牛和白马，没能等来期盼的善待，只落得任人宰割的下场。