染指（食指大动，染指于鼎）
楚人献鼋
公子宋弑郑灵公
《左传·宣公四年》

【原文】
楚人献鼋于郑灵公。公子宋与子家将见。子公之食指动，以示子家，曰：“他日我如此，必尝异味。”及入，宰夫将解鼋，相视而笑。公问之，子家以告，及食大夫鼋，召子公而弗与也。子公怒，染指于鼎，尝之而出。

公怒，欲杀子公。子公与子家谋先。子家曰：“畜老犹惮杀之，而况君乎？”反谮子家，子家惧而从之。夏，弑灵公。书曰：“郑公子归生弑其君夷。”权不足也。君子曰：“仁而不武，无能达也。”凡弑君，称君，君无道也；称臣，臣之罪也。

【今译】
楚国人献给郑灵公一只大甲鱼（大鳖）。两位郑国公子公子宋和子家准备进宫去进见郑灵公，公子宋的第二个指头（食指）突然自己动了起来，他把手指给子家看，并说：“我往日每次这样，一定要吃到新奇味佳肴了（总有特别的味道可以尝）。” 到了朝廷进宫后，果然在厨房看到厨师正将大鳖切成块，两人相视笑了起来。郑灵公问他俩为什么笑，子家把刚才的事告诉了郑灵公（告诉国君原委）。鳖煮好了，到了郑灵公把大鳖赐给大夫们吃的时候，也把公子宋召来但偏不分给他吃。公子宋受了侮辱发怒了，自己上前把手指头蘸在鼎里，梁指于鼎，尝了味道走出宫去。

郑灵公也发怒了，要杀公子宋。公子宋与子家先商量要杀郑灵公，策划先下手。子家说：“牲口老了，要杀它尚且还有顾虑，不忍心杀它，更何况是国君呢？”公子宋反过来在郑灵公面前诬陷子家。子家害怕了，因恐惧而被迫听从，只好跟着公子宋干，夏季，杀了郑灵公。 《春秋》记载说：“郑公子归生弑杀了他的国君夷。”这是因为子家的权力不足的缘故。君子说：“仁爱而不勇武，总是行不通的。”凡是杀死国君，《春秋》如果只记载国君的名字，这是国君无道；记下臣下的名字，说明臣下有罪过。

【赏析】
宣公四年，楚国送了巨鼋（一只大甲鱼）给郑灵公，当时郑国大夫公子宋（字子公）和子家（公子归生）在一起，准备入朝觐见灵公。途中，公子宋的食指忽然不自觉地摇动起来，不知怎么的颤动了起来。他让子家看，并对子家说，“按照以前的经验，我食指跳动一定会吃到异味。”于是他就预言自己将吃到美味，两人入朝后，正赶上郑灵公宴请群臣吃鼋羹。二人相视而笑，灵公问是怎么回事？子家就把刚才的情形说了一遍，把食指跳动的预兆，此事禀告郑灵公。但郑灵公得知消息后，有意戏虐，有心开玩笑，因此故意不将鼋羹赐给公子宋。公子宋受辱后乃当庭染指鼎中鼋羹，径自上前将手指伸入鼎中（染指）蘸取且尝了鼎中鼋羹，然后转身离去。郑灵公大怒，要杀死公子宋，结果公子宋不甘坐以待毙，被逼与公子家先下手弑杀了郑灵公。子家起初以“牲畜老了尚且不忍杀害，何况是国君”为由表示反对。公子宋于是反过来诬陷子家要谋反（有不臣之心），子家因恐惧而被迫服从。按孔子所作《春秋》，书曰"郑公子归生弑其君夷"，原因是子家身为执政重臣，惧谮从逆，知其事而不敢言，以"仁而不武"评价子家未能阻止暴行的性格缺陷。所以孔子“不隐恶”，归罪于子家，这就是著名的春秋笔法。

本文简略得当，一对君臣，却又近乎孩童赌气 —— 一个召来却不给，一个伸手指沾食，郑灵公有心开玩笑，故意不给而被弑杀，说明了“君无戏言”的道理，并希望后世之人能引以为鉴。

公子宋每次“食指大动”，总能得到异味，所以他认定这是“上天”赐予的天赋，即使国君也不能剥夺，但在郑灵公而言，分享食物是国君的权利，分配权在国君，国君若不分给臣子，臣子岂可“染指于鼎”？

古时分食是一件大事，古时候宋国与郑国交战。前一晚，宋国统帅华元杀羊犒赏军队，却未分给自己的驾车车夫羊斟。隔天作战，在战场上，羊斟对统帅华元说：“昨天分食羊羹是大人做主，今天驾车该我做主。”于是将战车直驱进了郑国敌方阵地，统帅华元被俘虏，活捉，—— 分配食物真的是大事，不公平就可能发生意想不到的灾祸！

染指‌：食指大动，“染指于鼎”。沾取非分财物，贪取不应得的利益，也比喻插手参与做某事。