十國開創者，悉無賴子出身之悍將，當唐末衰亂，乘時割據。中原爭殺無已，遂各於江淮以南，僭偽假竊（惟北漢在北），無統一之力，亦無統一之意，然各務保境安民，使中原士人與文化得以保存、生產力得以恢復，其歷史意義非盡負面。李昪（徐知誥）以楊行密之義兒，養於徐溫，行密死，楊吳政歸徐氏；昪受楊氏之禪、攘徐氏之權，自稱李唐苗裔，馮延巳雖諷之曰「田舍翁」，固不失一梟傑。延巳徙為大言，殊無作為，歐陽公鄙之。然傳至其子景，已徒為文弱庸主，楊吳猶踞揚州，景則盡失江北，徒賴大江苟存於金陵。至李煜，但觀其鑄鐵錢且以一當十，即見貪殘昏鄙，不誅之何待？太祖答徐鉉之言，堂皇明快，大哉。
金陵、成都，五代之際文化重心，金陵尤盛。詞學至此，達一高峰。南唐君臣多擅此，且皆具末世之哀愁，此時代風氣。馮延巳所作獨多，情境措辭頗重復，格局狹仄，氣象卑怨。李景今存僅數首，亦悉悲音，然「回首綠波三楚暮，接天流」「菡萏香銷翠葉殘，風起綠波間」，雖亦哀音，而境界深闊，不失王者之度。非惟馮氏不及，李煜相形尤纖小可厭。設只解賞「青鳥不傳雲外信，丁香空結雨中愁」工巧綺麗，至為庸陋。
歐陽公以文士政治家而深於史，所著五代史，行文簡潔，議論慷慨，為史乘中最具文學價值者。又以史家為文學，評論人事，不局促於一時得失，於平和中見深沉，非其門生或以誇誕或以奇峭奪人者所及，時間所限，今僅舉《豐樂亭記》為例。
五小時無課間，講史論文，至樂弗倦。