“有喜欢的人吗？”是友情的证明

以西东京首次甲子园出场为目标的明大八王子高中棒球部。队史上有一位写下崭新篇章的选手。她就是2024年春季入队的队史首位女子选手三宅希空内野手（3年）。与男选手们一同追逐白色棒球，她正向着高中棒球最后的夏天迈进。入部以来两年，她稚嫩的面容已变得坚毅果敢，透出作为选手的自信。

"刚开始真的满是不安。但现在，我发自内心地觉得能在这个队伍真好。"

她从小学三年级起就混在男生中打棒球。高中是偏差值68的明大八王子代表着“文”，以甲子园为目标参加棒球部代表着“武”，决定磨炼成“文武双全”。尽管该部从未有过女子选手，但她向椙原贵文主教练传达了自己的热忱，开辟了入队之路。

然而现实并不轻松。为了在西东京这个强手如林的赛区脱颖而出，训练极其严酷，她光是跟上节奏就已拼尽全力。她的位置是一垒手，内野手传来的强劲球曾把她的手套弹飞。与男选手之间身体素质的差距显而易见。

但比这更让她苦恼的是与队友之间的"心理距离"。"我本来就不是特别擅长和男生说话，所以一直很紧张……"身为唯一的女性选手，她感到孤独，又因技术不如人而自卑，不知不觉间封闭了内心。

一年级冬天，一件微不足道的小事融化了她冰冷的心。一位她"觉得最害怕"的前辈邀请她一起进行 T座击球训练。共同训练时不经意的闲聊，让她紧紧封闭的心扉自然地敞开了。从第二天起，也能和其他队友自然地说话了。

"因为棒球技术上不如人，我自己就退缩了。没能展现出真实的自己。"随着与队友距离的拉近，三宅逐渐找回了自我。她想起自己本是能用声音鼓舞全队的"热情小子"，于是决心转变。她开始积极喊话，向队友表达自己的想法，"三宅希空"这个人也逐渐被大家所了解。

除了热情，她还有另一个优点。男选手们都叫苦连天的冬季严酷训练，她却毫不在意。"我对自己的体力还挺有自信的。大概在同期中能排第三吧。"正如她所说，即使在艰苦的长跑训练中她也咬牙坚持，第一次作为选手赢得了队友们的另眼相看。"我被认可了"——自体会到这份实感的那天起，棒球重新焕发了光芒。她与队友们结下了深厚的羁绊，笑着说："现在甚至能聊'你有没有喜欢的人？'这种话题了。"这是男生之间理所当然的对话，却让她无比欣喜。

如今作为最高年级的学生，她在队内赢得了极大的信任。一月的T座教室，她被委任为负责人。春季东京都大赛上，她作为啦啦队副团长在看台上喊哑了嗓子。椙原监督慈祥地看着她说："现在，她是一个我可以对任何人介绍说'这就是我们队的三宅'的选手。"

作为一名球员，她也在持续成长进步。曾经被球弹飞的手套，如今能发出有力的接球声。在三月的热身赛中，她击出了安打，展现了不输男选手的表现。虽然她无法站上正式比赛的场地，但她的动力从未动摇。"只要我在练习中做出好表现，大家都会像自己的事一样为我高兴，那种氛围真的让我很开心。"与队友分享的每一个瞬间，都是她再也回不去的青春岁月。她表示"作为球员的路还很长"，高中毕业后也将继续打棒球。

"我们的目标就是进军甲子园。希望大家无论何时都不要放弃，战斗到最后。我也在想，要为这支球队尽自己所能。"距离七月西东京大会开幕还有三个月。三宅的高中棒球生涯，已进入了最终章。