如果效度（Validity）的关键问题在于是否存在某种属性，该属性会对测量程序的结果产生因果影响，那么其核心主张便是本体论（ Ontology ）的，而非认识论（Epistemology）的。也就是说，它是在断言哪些事物存在于现实之中，以及它们彼此之间是如何相互关联的。因此，本体论的范畴既包含现象的存在，也包含其因果影响。

更简单地说，如果智商差异导致智商分数差异，那么智商分数差异就可以用来探究智力差异。

———— Denny Borsboom, 2004, “效度的概念”（The Concept of Validity）,《Psychological Review》。