公公、婆婆的词源分析
在中国的语言史上，“公公”和“婆婆”这两个词作为“丈夫父母”的专用称谓，出现并普及的时间比我们想象中要晚。
在先秦时期，正式称呼是“舅姑”。
《尔雅·释亲》：“妇称夫之父曰舅，称夫之母曰姑。”
《礼记·昏义》：“妇洗馈，厥舅姑卒食，妇馂。”（儿媳准备好膳食，等公公婆婆吃完后，儿媳再吃剩下的食物。）
在元曲（包括元杂剧和散曲）中，“公公”和“婆婆”、“公婆”指代丈夫父母的案例极其丰富。元杂剧作为一种市井文学，其语言高度白话化。以下是几个最具代表性的经典案例：
1. 关汉卿《窦娥冤》。窦娥自幼卖给蔡家做童养媳，她对丈夫母亲蔡婆婆的称呼始终是“婆婆”。例如：《第一折》窦娥：“婆婆，你且省烦恼，听妾身一言。”（安抚因讨债受惊的蔡婆婆）《第二折》窦娥：“婆婆，我也顾不得他人，只顾了你罢。”（为了不让蔡婆婆受刑，窦娥被迫含冤招供）
分析：这里的“婆婆”不仅是亲属称谓，更是情感纽带。剧中窦娥为了保护“婆婆”而宁愿自己赴死，体现了元代社会对“孝道”的极致推崇。
2. 高明《琵琶记》。虽然《琵琶记》常被归为南戏，但它在元末明初的影响力极大，且其对“公婆”的称呼与元杂剧完全一致。赵五娘在丈夫蔡伯喈进京赶考后，独自在家侍奉双亲。例如：赵五娘： “自恨我这命儿薄，累得公婆也受折磨。”（描述灾荒年间，自己吃糠却把米饭留给公婆吃）赵五娘：“罗裙包土筑坟台，安葬公婆泪满腮。”（公婆饿死后，她卖发葬亲）
分析：在这里，“公婆”作为一个并列词组出现，指代丈夫的父母双亲，这标志着现代汉语“公婆”合称的用法已经完全成熟。
3. 白朴《墙头马上》。在这部著名的言情剧里，女主角李千金与裴少俊私奔并在裴家后花园幽居七年。当裴少俊的父亲（裴行俭）发现她时，发生了激烈的冲突。例如：李千金：“妾身参见公公。”（当裴行俭发现花园里的李千金和两个孩子时，李千金试图通过正式称谓请求宽恕）
分析：此时的“公公”带有一种卑称对尊称的法律色彩。李千金通过这个称谓，试图确立自己作为裴家儿媳的合法地位，尽管裴行俭当时并不承认。
也就说，从上古开始，丈夫父母的称谓，从舅姑开始，到公婆和公公、婆婆。
舅的上古发音：/gĭu/。姑：/ka/。发音一致。也就说，发音的时候很容易判断错误，一般来说是不合理的。而波斯语 خسر （Khosar / Khusar，“公公/岳父”）。 خسو （Khosū，“婆婆/岳母”）。发音一致。这两个词是波斯语（及其方言，如达里语和塔吉克语）中一个非常核心、古老且精准的亲属称谓。这个词在波斯语支的亲属系统中有着极其特殊的地位，因为它是一个原生独立词根，而不是通过“父亲+丈夫/妻子”合成的描述性词汇。突厥语姻亲前缀Qaiyn ，而 Khosar 正是波斯语中与之对应的逻辑原点。
为什么这两个词发音接近，是因为Khosū （خسو）是与 Khosar （خسر）严格对应的阴性形式，是印欧语系古老词根的直接演变。
而波斯语 خالو （xâlu，“舅”）、 خاله（xāla / xâle，“姑”）发音也对应。可见是当年翻译的不当导致。
去查世界范围内的语言，少有语言是将公婆、岳父母用独立的单词（不是组合）分开来表达的，一般不分（内外戚的区别）。自然，我们可以怀疑，公公、婆婆这两个词的第一个字和第二个字表达的含义不同，也就说是组合而来的词语。
公的上古发音：/kɔŋ/。婆：/buai/。
波斯语 کدخدا （kadxudā / kadxodâ，“一家之主”）。发音和公公的上古发音/kɔŋ kɔŋ/一致。继承自中古波斯语 𐭪𐭲𐭪𐭧𐭥𐭲𐭠𐭩 （ktkhwtʿy/⁠kadag-xwadāy⁠/，“房主，家庭之主”）。北部卢里语 کںخا （kəxa）。从表面分析来看， کده （kada / kade， “房屋，村庄”） +‎ خدا （xudā / xodâ， “主人，领主”）。对比古希腊语 ξενοδόκος （xenodókos，“男主人”）。上溯苏美尔语 𒈗𒈗 （lugal-lugal，“主人”）。也就说，女性嫁进丈夫家，一家之主一般还是丈夫的父亲。自然称之为公公（音译）。
波斯语 بی‌بی （bī-bī / bi-bi，“女士、夫人、主母”）。发音和婆婆的上古发音/buai buai/一致。源自摩尼教中古波斯语 𐫁𐫏𐫏 𐫁𐫏（byy by /⁠bībī⁠/，女性称谓）。原意是“年长的女性长辈”。对比古希腊语 βαβώ （Bābo，“女主人”）。
而简化成公、婆，很显然源自于我们分析“老公、老婆”时候出现的波斯语 آقا （āqā / âġâ，“先生sir（对男人的尊称）”）和بانو （bānū / bânu，“女士（对女人的尊称）”）。
在苏美尔语中，Baba（也常读作 Bau 或 Bawa）作为拉格什（Lagash）城邦的守护女神，其楔形文字通常由两个核心部分组成：神名定符和音节符号。由于苏美尔语是表意与表音结合的文字系统，它的写法如下：
1. 标准楔形文字写法在泥板文献中，Baba 女神的名字通常写作：𒀭𒁀𒌑。
𒀭 (AN/DINGIR)：这是“神”的定符（Determinative），放在所有神灵名字的最前面，表示后续内容是一位神祇。
𒁀 (BA)：表音符号，发音为 $ba$。
𒌑 (U₂)：在古苏美尔语中，这个符号除了发 $u$ 音，也常用来表示 $ba$ 音的延长或闭合。根据亚述学界的考证，在拉格什地区，这个组合通常读作 Baba 或 Bawa。
2. 读音的争议：Baba 还是 Bau？
早期观点 (Bau)：早期的亚述学者根据符号的常用读音将其转写为 Bau。
现代观点 (Baba/Bawa)：通过对比后期阿卡德语的翻译和人名（如 Ur-Baba），学者发现这个名字在苏美尔语口语中极大概率发音为 Baba。
逻辑联系：这种重复的 /b-b/ 发音完美契合了“原始母神/女主人”的称谓逻辑，这比干瘪的 Bau 更符合人类亲属称谓的演变规律。

可见，公公、婆婆和公婆，都是音译而来。