走大脑的捷径

今天早晨起床后，突然就有了一个非常好的主意，解决了下周复活节出行的一个大问题。不知你有没有这种时候？就是睡了一夜，早晨会突然想起一件早已忘了但很关键的事儿，或者就像我一样，会突然有了一个解决问题的好办法。

过去，我总是把这种事情归结为幸运：幸亏我想起来了，要不就麻烦了。这意味着是我的幸运，我把它想起来了。

探索了大脑神经和睡眠的关系之后，才彻底明白，不是我想起来了，而是我的大脑替我整理了记忆，将最重要的被我忘记的事情转移到了大脑皮层，让我重点记忆；也是我的大脑在REM睡眠中打破了我的思维定势，建立了新的链接，最终在醒来时让我灵光一现。

你的大脑不是你！

你的大脑是上亿年进化的产物，我们对它的研究目前仅仅是冰山的一角；而我们还是社会的产物，我们的思维和情绪虽然有进化的结果，但更多是受成长环境和历史文化的影响。

我们的大脑不会停止转动，它是一个永动机。白天在我们用它的时候，它会尽力配合你；夜晚我们睡觉的时候，它在忙着为你做事。目前我们能理解的是在我们睡觉的时候，大脑会为我们做两件事：

1. 记忆巩固。它会筛选，整理白天形成的记忆，把重要的信息（比如你睡前苦思的难题或者需要记住的关键事儿）转移到大脑皮层进行长期储存，这就是醒来后为什么我们能突然记起已经忘了的关键事；这是大脑在独立于我们清醒之外而做的记忆整理，将关键的东西突出保存，将没用的海量信息删掉。

2. 信息重组。在我们清醒时，我们受环境和历史文化的影响，容易走入思维定势，甚至陷入“死胡同”，钻牛角尖。但是在快速眼动（REM）睡眠阶段，大脑会打破白天形成的常规思维路径，将新旧知识以我们意想不到的方式连接起来，从而产生新的见解和创意。

这样我们就明白了，虽然大脑不需要休息，但是它需要时间在我们睡去的时候为我们做这两件重要的事，如果我们不给它时间和机会，也就是不睡或者少睡，它就会被你在清醒时摄取的海量信息缠绕，无法进行记忆巩固和信息重组。冥想也给了大脑做事的机会，因为你在冥想时清除了杂乱信息的摄入。

有人声称自己每天睡四个小时就够了，比如撒切尔夫人和乔布斯，那是天方夜谭，他们的身体会让他们付出惨重代价，前者晚年有了认知症，后者寿命被大大缩短。

我们传统的思维认为睡觉是浪费时间，要是人可以不吃不睡，生产力会大大提升，该多好。其实这个“梦想”很快就会让机器人替你实现了。

如果我们还是碳基人，就应该记住，睡眠是我们自身的一部分，我们需要对此进行身份认同。无论你是不是同意，那些把睡眠当作第一要务，认真关注自己大脑健康的人，他们会有高出其他人更多的生产力，而且还会生活得更加轻松自在，因为他们的大脑在替他们做着很多重要的工作，这些工作往往是你点灯熬油，钻牛角尖都无法解决的问题。

英文中有一句俗语：”Sleep on it.” 指的是遇到什么难题，可能睡一觉就解决了。这句俗语被最新的科学研究结果证实了。睡眠给了我们一个解决问题的捷径，这是我们每个人都可以走的捷径。