结缔组织病（connective tissue disease, CTD）的定义与概述
人体组织按其结构、功能与分布特点，主要分为四大基本类型：上皮组织、结缔组织、肌组织与神经组织。从广义上讲，结缔组织病可理解为所有累及结缔组织的疾病。然而，在临床实践中，尤其是在风湿病学领域，“结缔组织病”一词具有更为特定的内涵，属于自身免疫性疾病的重要类别，历史上曾被称为“胶原病”。
结缔组织病以血管和结缔组织的慢性炎症为基本病理特征，病程多呈慢性进展，常累及多个器官系统，因此也被称为“弥漫性结缔组织病”。其临床表现具有明显的异质性，即同一种疾病在不同患者之间，其症状表现、疾病进程及预后可能存在显著差异。此类疾病通常对糖皮质激素治疗具有一定的反应性，早期诊断与合理干预对改善预后至关重要。
在分类上，结缔组织病可归纳为以下几种主要类型：
经典结缔组织病
未分化结缔组织病（UCTD）
混合性结缔组织病（MCTD）
此外，当患者同时符合两种或两种以上明确结缔组织病的诊断标准时，可归为重叠综合征，也属于广义结缔组织病的范畴。