波浪类型按照成因可分为风浪、涌浪和近岸浪三种。风浪指的是一直在风的直接作用下海面的波动状态。此时的海面波动常是杂乱无章的，其波高、波长和周期都为随机量。当海面的风力迅速减小、平息或风向改变后，海面上遗留下来的波动不会立即消失。它们在原来海区继续传播，甚至传至其他海区，经过漫长路程和时间而慢慢消衰。这种失去外力作用的波浪称为涌浪。也就是说，涌浪指的是风停后或风速风向突变区域内存在下来的波浪和传出风区的波浪。近岸浪指的是由外海的风浪或涌浪传到海岸附近，受地形作用而改变波动性质的海浪。