#WOH G64消亡史#
数十年来，天文学家一直观测着大麦哲伦云中一颗巨大的重量级恒星——WOH G64。这颗恒星位于南半球，肉眼可见，其体积是太阳的1500倍以上，释放的能量更是太阳的十万倍以上。长期以来，红超巨星WOH G64看似正稳步走向生命终点——随着燃料耗尽，它不断抛射物质并日益膨胀。
天文学家原本认为它不会很快消亡，毕竟此前从未有人见过已知红超巨星的消亡过程。但近年来，天文学家们发现，这颗恒星已经开始发生变化：亮度比之前有所降低，温度也似乎有所升高。这一发现令科学家们感到惊讶，表明这颗恒星生命末期的阶段可能比之前认为的更为复杂、演变过程或许会更快。
质量超过太阳约八倍的大质量恒星会快速产生大量能量（我们看到的光就是这些能量），因此其燃料在数百万年内就会耗尽，远不及太阳数十亿年的寿命。
大多数大质量恒星在生命最后的百万年里会演变成巨大的低温恒星——即所谓的红超巨星。它们会释放出气体风，从而不断减轻自身的重量。部分红超巨星的气体风强度极大，导致它们自身被抛射物质形成的“尘埃”所包裹。
20世纪60年代，科学家们发现了红超巨星WOH G64。当时它看似平凡，因此人们并未在意，直到80年代，研究者们发现，在拥有上千颗红超巨星的大麦哲伦星云中，WOH G64竟是其中最明亮、最低温且尘埃最浓密的。
如果WOH G64的消亡发生在人类的时间尺度内，那么这将是一个不容错过的观测机会。当然，它也可能展现出其他意想不到的状态。但毫无疑问的是，它告诉天文学家要保持谦逊。
图源：http://t.cn/AXVJFIZN
来源 : http://t.cn/AXVJFIZC