#读书# 尤里·加加林和“东方号”

在用狗作为航天员替身试飞5次之后，在曾发射过“伴侣号”人造卫星的哈萨克斯坦拜科努尔发射场，又一次大秀即将上演。发射台上耸立着“东方号”三级火箭，高38米，发射时重量350～400吨。

1961年4月12日，一个为数不多可以载入航天史册的日子。在第一颗人造地球卫星成功发射3年半之后，第一次，在火箭顶部的飞行器里，坐着一个人：27岁的歼击机飞行员尤里·加加林。莫斯科时间9点7分，火箭发射。

“东方号”圆柱形座舱直径2.3米，重2.4吨，在绕地球飞行时它和设备舱相连，设备舱里有动力供应装置、控制装置和无线电设备，两者相加总长超过7米。

“东方号”飞船有较大的舱口和较小的舷窗各3个，航天员身着带有仪器的航天服，几乎动弹不得。受重量因素影响，加加林呼吸的是普通的混合气体。在飞行过程中，加加林始终处于摄像头的监控之下，他把所看到的景象通过对讲机传给地面接收站，如果超出地面接收范围，他就用录音机录下来。飞船飞行在181～237公里高的椭圆形轨道上，速度每小时28000公里。按照原计划，第一次载人航天飞行只绕地球一周，1小时48分钟之后，加加林便借助降落伞降落在伏尔加河旁的萨拉托夫。

后来才知道，加加林此次飞行并非一帆风顺。飞船按照地面指令开始返航，起初安装在座舱旁的旋转臂无法分离，进入地球大气层后最终焚毁，第一次载人航天飞行得以圆满结束。

加加林成为苏联和其盟国年轻人崇拜的偶像，其实背后还有一位无名英雄，对于东方航天事业在这些年取得的成绩，他的贡献无人可比：航天工程师谢尔盖·帕夫洛维奇·科罗廖夫，齐奥尔科夫斯基的学生。

苏联研发航天技术，从一开始就有经济方面的考虑。不同于美国一直研发建造新型火箭和卫星，苏联采取系列开发或改良的策略，以满足各类航天活动的需求，不管是火箭、飞船还是不载人卫星，其中“宇宙”系列卫星颇具代表性。

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