杀死你的热情和希望，来维持一种淡淡的死感。
似乎只有人类有时间观念，这意味着时间总是在流逝，而我们总是在经历分离和丧失。如果我们不能好好地跟过去的人和事告别，完成哀伤，那么我们就会陷入到一种淡淡的死感当中，就好像那些人和事还没有真的离开一样。为了维持这种淡淡的死感，我们亲手杀死了热情和希望。这是两种本能在对抗，是生与死的本能在对抗。
当个体无法完成对丧失客体的哀悼时——即无法将兴趣从关于该客体的内在表象中撤回，并投向新的客体——便会发生费尔贝恩所称的“与坏客体的绑定”。个体无法接受客体的丧失，于是通过一种特定的认同机制，将丧失的客体纳入自我的结构之中。
这种认同不是健康的、将客体特质整合进自体的过程，而是一种弗洛伊德在《哀悼与忧郁》中所描述的“客体选择退行至自恋性认同”。客体没有被真正放弃，而是被内化进自我，形成自我内部的一个批判性、剥夺性的关系单元。于是，自我的一部分开始与另一部分对抗：生本能的驱力也就是热情和希望被识别为对该内部客体的威胁。因为一旦允许自己重新充满活力，就等于承认了客体的缺席，承认了“它确实已经不在了”，这将引爆被压抑着的、对丧失客体的强烈愤怒与悲伤。
因此， “杀死你的热情和希望”，在临床上可视为一种针对生本能的防御性攻击。这是自我为了维持与那个已经内化的、逝去客体的病理性联结，而采取的极端手段。温尼科特可能会将此理解为一种“假自体”的运作方式：也就是表面的死寂和平静是为了保护那个隐藏着的、因丧失而崩溃的“真自体”不被再次伤害。这种淡淡的死感，实际上是内在客体关系的一种僵化表现。
这种状态之所以难以消解，是因为它同时满足了两种对立的冲动：一方面，它通过对丧失客体的持续认同，否认了分离，试图保留客体；另一方面，它通过对生的活力的攻击，完成了对丧失客体的惩罚性回应（若是这个客体曾带来伤害的话）。这是一种内在创伤关系的固化，是克莱因所说的抑郁心位工作失败后的退行。个体未能完成对客体的修复与整合，而是停留在一种弥漫的、去生命化的控制中。