科英布拉，昔日的首都，这里坐落着葡萄牙最古老的大学科英布拉大学（Universidade de Coimbra），圣十字修道院（Mosteiro de Santa Cruz）则埋葬着葡萄牙王国的首位国王阿方索一世（Afonso Henriques），因而科英布拉被认为是葡萄牙重要的文化中心。

葡萄牙地势北高南低，山地、丘陵广布。北部属于伊比利亚半岛中部的梅塞塔高原（Meseta Central）的一部分；中部亦为山区，平均海拔八百米以上，有着葡萄牙境内最高耸的山脉——埃斯特雷拉山脉（Serra de Estrela）；南部和西部分别为丘陵和沿海平原。西南部最大的特茹河（Tejo）汇入大西洋形成了冲积平原，北部的多罗河（Douro）有着类似的情况，人口高度集中在这两个河流冲积形成的平原地带，葡萄牙最大的两座城市里斯本（Lisboa）与波尔图（Porto）分别坐落在这两条河流的入海口。

蒙德古河（Mondego）不如上述两条河大，但它作为中部最重要的河流构成了彼时东西交通的一条重要通道，科英布拉城就坐落于蒙德古河冲出的河谷地带，在群山的隘口之间，具有重要的战略地位，是中部最重要的枢纽。纬度上科英布拉与天津接近，但气候更加温和，属典型的地中海气候。

葡萄牙人，是第一批由海路到达东方的欧洲人，1498年开辟绕过好望角的新航道，1520年前后在东方的地位达到顶峰。远航东方有两大目的：从亚欧贸易中分一杯羹；持续打击敌人MSL。同时有三大有利条件：第一、当时东方水域几乎没有强大的海军；东方贵重的产品集中在少数地区：胡椒产于马拉巴尔和苏门答腊等地，桂皮产于锡兰，香料产于摩鹿加群岛；第三、欧亚海上贸易的渠道狭窄，只要控制住马六甲海峡和红海或波斯湾入口即可。取得垄断地位的两大法宝是，舰队和要塞。 http://t.cn/RGoS7d6