平重盛信佛，笃信至极，曾于东山山麓修建精舍四十八间，每间精舍悬灯一盏，共悬四十八盏，是为祈请阿弥陀佛广施慈悲，普度三界六道之众生。时人感怀，皆赞扬重盛的灭罪生善之志，为小松内大臣取一别称，讳灯笼大臣，以记精舍四十八间、灯笼四十八盏、每月行佛会的虔诚之举。却说这灯笼大臣，是天下人都要泣泪的慈悲心，倒招致其父入道相国之笑。清盛偶召其子叙情，提及东山精舍。以平家之财，建精舍、行佛会，不过了了之事，他并不为此责难长子，清盛只以灯笼大臣打趣：小松殿，你是行善事、得善名了，灯笼大臣虽无位阶，不可上殿，却实实在在有了人心。重盛向父行礼，答：此为谬赞。众生苦楚，我所为仅是发愿，未尝救济众生，况施善行，未尝没有私心，我是为救来世苦难。清盛颇感疑惑：来世苦难，从何而来？我平家如今得法皇、天皇恩宠，族内子弟多得位阶、上殿议事，今朝荣华已是不绝，来世必定顺遂无忧。重盛心有戚戚，几乎落下泪来。平家之荣华仿佛过眼云烟，将要因着族内子弟、门下武士的骄矜自傲、跋扈恣睢散尽了。他天生异相，双目不一，左目青青如碧，透光而视，可见怨灵亡魂。随着平家招致的不满愈重、愈深，重盛已然看见六波罗、西八条的府邸里怨气横生，如今凝视父亲，也见丝丝缕缕的黑气，于其面颊流淌。如此不祥之兆，重盛未曾与他人言说，只尽力而行，回向发愿，恳祈佛陀菩萨救度众生，三界六道之中，平家子孙亦在其间。重盛但尝不语，清盛颇感无趣，摆手遣子退下。重盛领命而去，行将迈入庭院，回身说道：我亦在小松谷邸内奉长明灯笼一盏，惟愿摄取不舍之光于此览照。

及至小松内大臣殁后，入道相国返回福原，闭门不出。其子权亮少将维盛谨遵父亲遗愿，照旧供奉东山山麓的四十八盏灯笼，使之长明不灭。因其披孝，蛰居在家，不可轻易出行，遂请筑后守贞能护持一物，送往福原。维盛叮嘱：此行需快，更需稳，不可颠簸，毋要伤及箱内之物。言罢，他交给贞能一只一尺见方、二尺高的长方木箱，箱子虽大，却不沉。贞能问：可是贵重之物？维盛摇头：我亦不知，乃是父亲生前最后之令，在他死后，要将此物送给入道相国。入国公今在福原，劳您此去，务必使入道相国亲见。贞能领命，以棉花包裹木箱，紧缠风吕敷，骑快马、乘快船，须臾几日便至福原，请见入道相国。杂色来告：入道公不见人，筑后守请回。贞能再请：身携小松殿之遗物，不可退去，恳请再报。杂色回府，据实相告入道相国。清盛怒斥：此等要事，何不及早言明！他身着白直垂、披素绢衣，亲迎贞能。清盛颤声问道：当真是重盛的遗物？贞能眼含热泪：卑下不敢欺瞒，正是小松殿生前之物，遵小松殿遗命，送来福原，请您亲见。他捧起包袱，呈到清盛眼前。清盛解开风吕敷，棉花絮絮飘落，露出内里的木箱。清盛扶着长方箱盖，屡次欲开，屡次双手发颤，使不出力气，贞能始终静候。也罢、也罢！清盛大叹，心中一阵凛然，掀了箱盖，只见一盏灯笼盛在箱内，静静地烧着烛光，光亮映着清盛的脸。