古生物学家最近描述了一枚出土于地狱溪组的埃德蒙顿龙头骨(MOR 1627,E.annectens),在恐龙吻部的位置,研究人员发现了来自掠食者——根据牙齿及锯齿边缘形态可能是某种体型较大的霸王龙类恐龙——断裂的牙齿以及咬痕。根据推测,留下断牙的食肉动物头骨长度在1米以上,体重可能在1.8吨到6吨之间。
研究发现掠食者几乎咬穿了埃德蒙顿龙的口鼻部,显然在攻击时施加了相当大的力量,因此撕咬不太像是拖动猎物或是进食,而是在猎杀过程中发生的。咬痕没有愈合迹象,埃德蒙顿龙可能正是在这次攻击过程中死亡。嵌入牙齿的方向显示掠食者是从正面咬住埃德蒙顿龙头部的,这与某些现代食肉动物的捕方式比较类似,也与之前报道的一些霸王龙类恐龙袭击记录(详情见 http://t.cn/AXtRYdBu)相符。
埃德蒙顿龙骨骼表面的咬痕显示尸体被多次啃咬过,但MOR 1627头颈部仍保存关联的保存形态,因此其头颈部仍有大部分内收肌没有被完全消失,而其颈椎上的风化痕迹显示它又没有被立刻掩埋,因此掠食者——或它的群体和同类——可能在杀死埃德蒙顿龙后多次返回猎物旁进食,但只啃食了躯干部分的肌肉,头颈部在没有完全吃干净的情况下被遗弃了。
发布于 新疆
