1972年的一天，一位年轻的记者冒着风险问毛主席，如果资本主义在中国再次出现，中国工人阶级会不会再次被剥削？屋内众人瞬间安静，大家都在等毛主席如何回应？
毛主席没有不高兴，反倒微微一笑，随后他直接指出了中国资产阶级的特殊之处，老人家这样说道：“他们都有软骨病，这并不是医学上的病，而是一种精神状态的表述。西方资本家以前靠殖民掠夺积累原始资本；可中国的资本家没有这样强硬，他们不敢向外扩张，只敢对自己人下手，见了外国人就卑躬屈膝，把国内资源廉价卖给外国人，再从自己同胞身上榨取利润。”老人家的这番回答同时揭露了中国特色的官僚资本主义的本质。晚清时期的买办阶层就是这类“软骨病”的典型代表。虽说历史不会轻易重演，但有些规律却始终存在。
他认为党内出了修正主义，避免资本主义复辟是他晚年最担心的事。他曾对身边的工作人员说：“我多次提出主要问题，他们接受不了，阻力也很大；我的话他们可以不听！这不是为了我个人，是为将来这个国家，这个党将来改不改变颜色，走不走社会主义道路的问题！我很担心这个班交给谁我能放心？我还活着呢！他们就这样！要是按照他们的做法！许多先烈的血就白流了！我们这么多年的努力也会付诸东流！我这个人没有什么私心！我最看不得我们的老百姓受苦受难，他们是想走社会主义道路的。所以依靠人民群众，不能让他们再走回头路，为了建立新中国牺牲了多少人？有谁认真想过，我是想过这个问题的……”
毛主席一生心里装着人民和国家，而他过着简朴的生活，从没有自己！