有学者（Lothar von Falkenhausen）把战国时期的秦、楚、齐三国等量齐观，进而质疑秦国“统一”中国的说法，说“秦国绝非必然走向成功”，理由是这些诸侯国都是“在以十分类似的手段追求完全相同的目标，其中的齐国和楚国几乎快要实现它们的目标” 。如此认识可谓失之武断。战国时期齐国的基本国策是机会主义加孤立主义，怎么可以跟历代秦王一以贯之的扫灭六合的目标相提并论？齐国曾经在春秋早期一度称霸，楚国的确也有过称霸中原（而非并吞六国）的梦想。但它们的手段都跟不上，要么靠人治，人亡政息，要么搞封君制，抗拒变法，跟秦国大刀阔斧的制度化和集权化举措大相径庭，岂能说它们的手段都“十分类似”？另一个有趣的现象，好几位西方学人在讨论到先秦时代的中国历史时，不愿意使用“中国”一词，可以理解，但用“东亚大陆”来代替“中国”，可谓用心良苦！