画堂春•小年（飨君）
祥风瑞雪舞翩跹，送福华夏江山。小年来到世人间，谁不开颜！
节庆家家祭祀，灶王今日升天。扫尘辞旧过新年，万众皆欢。

注1：画堂春，词牌名。（词林正韵：秦观体）
注2：“小年”，农历十二月（腊月）二十三或二十四，是中国民间传统的小年，又称“祭灶日”。此节日来源于一个民间传说：说灶王爷原为平民，名叫张生，娶妻之后整日花天酒地，最后败尽家业沦为街头乞丐。一天，他乞讨来到原来的妻子郭丁香家，羞愧难当，无颜面对，便一头钻到灶锅底下被烧死。天上的玉帝得知此事，认为张生能够知耻，证明他尚存做人良知，还没有坏到不可救药，既然死在了锅底下，就封他为“灶王”，让其每年腊月二十三或二十四上天汇报人间情况，大年三十再返回凡间。人间的百姓也都很敬灶王，于是就在腊月二十三或二十四祭灶过小年，以祈求来年平安和财运旺盛。
宋代的范成大在《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”形象地描绘了古代劳动人民祭灶的风俗。
我国幅员辽阔，在小年的时间上，古代形成了“官三民四船五”的传统。古时候全国政治经济文化中心的皇都大多在北方，受朝廷和官家影响，北方的小年多为腊月二十三，南方小年都是腊月二十四，而沿湖沿海的百姓则保留了船家传统，小年是腊月二十五。还有一些地方如江浙沪地区把腊月二十四和除夕前一夜都称为小年，南京地区称正月十五元宵节为小年，云南部分地区小年是正月十六，等等。
小年的习俗主要有：祭灶王。民间传说小年这一天，灶王爷要上天向玉皇大帝禀报凡间的善恶。因此送灶王爷时，人们都在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三样是为灶王升天的坐骑而备。祭灶时，人们把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。如此，灶王爷就会在玉帝那里多讲人间好话。正所谓“上天言好事，下界保平安”。另外，大年三十晚上，灶王还要与诸神回人间过年，那天还有“接灶”“接神”的仪式。
扫尘土。是民间过小年的一个重要习俗。过了腊月二十三或二十四，人们都忙着打扫屋子、粉刷墙壁、擦洗玻璃，俗称扫尘。为的是拔除不祥、除旧迎新。
剪贴窗花。是过小年盛行的一项民俗。窗花图案有各种动物、植物及掌故，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、莲（连）年有鱼（馀）等，无不寓意着对美好生活的期盼。
贴春联。是过小年及迎大年的必有节俗。民间讲究有神必贴、每门必贴、每物必贴。神灵前的对联特别讲究。常见的天地神联有：“天恩深似海，地德重如山”；土地神联有：“土中生白玉，地内出黄金”；财神联有：“天上财源主，人间福禄神”。而粮仓和禽舍畜圈处的春联如“五谷丰登，六畜兴旺”等。还有一些单联，如每个屋内都贴“抬头见喜”，门对面贴“出门见喜”等。
洗浴。是过小年的又一个习俗。为迎接大年，家家户户不仅清扫房屋和庭院，大人小孩还要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”之说。表达了我国劳动人民辞旧迎新、纳祥接福的美好愿望。
婚嫁。是过小年的另一道风景。过了腊月二十三或二十四，民间认为诸神都已上天，百无禁忌了，娶媳妇、嫁闺女不用选日子，因此直至过大年之前，民间都有许多人举行婚礼。
总之，作为大年的前奏或序曲，小年一过，华夏大地到处都充满了浓浓的年味儿。人们忙而喜悦、累而快乐，兴高采烈地迎接一年中最盛大、最隆重的传统节日——春节的到来。