当方卿与桂英相遇3       
方卿已经把成亲用的东西准备齐全了，但下聘还需要媒人。想了想，方卿觉得还是应该同敫桂英通个气。如果她愿意，自己就请个媒人，风风光光地去提亲。如果她不愿意，那就把赎身银送她，他回襄阳去，再不打扰她了。

       这么想着，方卿来到了宜春院。这会儿不是客人最多的时候，妈妈见有人来，忙热情招呼：“这位客官，是来听曲的吗？想找哪位姑娘？”

       “我来找敫桂英。” 

       “原来是找桂英的啊！您请去雅间，桂英随后就到。”

       伙计迎着他去了雅间。没一会儿，妈妈带着敫桂英过来了。敫桂英见是方卿，很惊讶。还没来得及开口询问，就听到妈妈在一旁搓着手，谄媚说：“公子，桂英来了，您看……” 方卿看出来她是在要钱，为了好好跟敫桂英说话，他爽快地掏了块银子。妈妈接了钱，乐呵呵地出去了。

       敫桂英带着疑惑问道：“你来这里干什么？” 难道你现在也爱逛青楼了？后半句，她没敢问。方卿坦然答道：“来给你赎身，来娶你。”

       这下敫桂英更困惑了，“你哪来的钱？你真的喜欢我？”  

      “喜欢！桂英，我心悦你。”

      “为什么？”

      “你人美心善。”

      “可我问你的时候，你干嘛不说？”

      “因为一抬头，你姣好的面容就出现在我眼前，我……我……老实说，我醒来看见你坐在床边，心就扑通扑通地跳。” 说着说着，脸就红了。

       敫桂英看见他红透的脸庞，自是明白了。可她还是有点害怕，害怕又被抛弃。接着试探：“可是我很早就沦落青楼，管家理事样样不通，以后也不会给你带来多大的助力，可能还会让你被嘲笑。这些，你都不在意吗？”

       “不在意。”

       答话又快又坚定，没有一丝犹豫。事实上，方卿真的不在乎。不会管家，他来；未来真能做官，官场他自己打通；若真的混不开，那就多攒点钱，回家乡当教书先生。这些都不是事。

       敫桂英还想再问，可方卿不答应了，“你都问了这么多了。现在我要问问你，你心悦我吗？”

       看他这么真诚，敫桂英也不好再藏着了，坦白道：“其实我也挺喜欢你的。要不是你，我早就没命了。最重要的是，你不带着偏见看人。这点我很在乎！”

       “那桂英，你愿意嫁给我吗？”

       现在的方卿脱去了破衣，也不是几天前面黄肌瘦的样子，就是个俊书生，玉树临风正青春。看着他俊秀的脸庞，敫桂英也红了脸。见状，方卿大胆拉起她的手，把她揽到怀里。敫桂英没有抗拒，靠在了方卿的怀里，这个臂膀似乎更牢固。

       两人靠着腻歪了一会儿，方卿便提议： “桂英，我去跟妈妈商量赎身的事情。” 敫桂英也下定了决心：“我跟你一起去。”  不过，“你哪来的钱？” “上次我不是说我表姐给了我一包不能吃的宝贝嘛。我给卖了。”

       路上，方卿问：“桂英，妈妈对你如何？” “贪财，但很照顾大家，允许我们攒体己。我们这些姐妹也相处得不错。” 当初她要留王魁住下，妈妈老大不乐意，可还是没禁住她哀求。“那你觉得她能坐高堂吗？” 敫桂英不解，方卿补充道：“我父母双亡，族亲都在襄阳。提亲可以请媒婆，但坐高堂还是要找个亲近的人来。如果你觉得妈妈可以的话，那再好不过。” “可以，就让妈妈来吧。”

       大厅里，妈妈正张罗着客人。见方卿牵着敫桂英过来，忙来询问：“客官，桂英伺候得如何？” “妈妈，我要为桂英赎身。” “好好好，赎身。啊？” 她还是第一次见恩客这么快就要给姑娘赎身的。妈妈到底见多识广，很快镇定下来，引着她们去了谈事的雅间。

        妈妈也不客套，拿出账本算盘，噼里啪啦地算起来，很快报出了价格，“300两。” 方卿爽快掏出银票递过去。妈妈验了验没问题，拿出一张纸递给方卿，又嘱托道：“记得去官府把户籍改了。” 那张纸正是敫桂英的卖身契。

       方卿看了看，就递给了敫桂英。敫桂英看着这张困住她多年的纸，一时间不知道是该高兴还是难过。妈妈见了，安慰道：“桂英，笑一笑，恢复自由是喜事。好好收拾收拾，去过日子吧。” 

       方卿握紧敫桂英的手，示意她放心。随后跟妈妈说起了他们的打算。妈妈听他们说要请自己坐高堂，十分新奇，“老身也送过几个姑娘出嫁，还是头一次有人愿意请我这个老鸨做高堂的。行，桂英也算是我半个女儿，我就给她当一回高堂。” 

       “那我先带桂英去改户籍。这几天她还住在这里，三天后我带人来提亲。到时候，请姑娘们都去喝喜酒喜酒。” 方卿感激道。

       “好！好！好！哈哈哈！”

       方卿带着敫桂英改了户籍，又把她送回了宜春院，自己打听这里最有名望的媒婆在哪儿。一番查问，就问到了这里最有名的媒婆谢三娘的住处。方卿当即买了礼品登门拜访。

       谢三娘三十余岁，身穿大红对襟袄，正在屋内盘账。见有人来，还是来保媒提亲的，谢三娘十分开心。可听到新娘是宜春院姑娘时，立马变了脸色。“公子，你莫不是在耍我？你确定要娶一个青楼女子？” 可方卿对桂英是真心的！于是，他真诚恳求道：谢娘子，我知世人多有偏见，不信有人愿意娶烟花女子。只是沦落风尘非她们自愿，很多人都是从小就被卖进青楼了。而我心仪的姑娘，是个顶顶好的人。她本被辜负，如今既决定嫁与我，我便想把最好的都给她。还望谢娘子成全。” 说完还施了一礼。谢三娘没想到世上真有这般心无芥蒂的人，也是被他打动了，便答应了提亲。

       三天后，谢三娘带着方卿雇来的人，抬着十个箱子成对地走来。锣鼓唢呐一样不少，箱子是红漆的，抬聘礼的人都换了新衣。

       宜春院里，妈妈开心地接了聘礼。她倒没有贪，直接让人抬到敫桂英的屋里。这么有排场的队伍到她宜春院下聘，还是有名的谢三娘带头，日后说起来都长脸。

       敫桂英被姐妹们簇拥着看聘礼。栩栩如生的木雕大雁，绚丽的金冠，成对的凤钗。最让人羡慕的是那件大红嫁衣，虽然是赶制的，但选了极好的料子和花样。这些事情，敫桂英都没参与过，都是方卿做的。想不到方卿能把她的喜好猜的这么准，那上面用金线绣的成双成对的蝴蝶，那么地生动，正是她喜欢的。

       这番情景，其余姐妹们很羡慕。即使看透红尘，她们心底依然憧憬穿大红嫁衣的场景。眼下，敫桂英能达成心愿，她们也是真心道贺。

       又是三天后，敫桂英头戴金冠，身穿红衣，风风光光地被接出宜春院，抬到了方卿租的院子里。妈妈和众姐妹已经等在那里了。

      谢三娘扶着敫桂英进了屋内。姐妹们充当礼官，高声喊道：“一拜天地！” “二拜高堂！” “夫妻对拜！” “送入洞房！”

       就这样，方卿跟敫桂英成亲了。