【我国科学家发现了拥有丰富远古物种的海洋生态系统】

我们对始于5.4亿年前的寒武纪大爆发的了解，大多来自能保存软体组织的罕见伯吉斯页岩沉积物。但在距今约5.135亿年前辛斯克灭绝事件后，鲜有地点能提供该时期丰富多样的样本。《自然》本周发表文章，描述了一个软体动物化石群，可追溯至5.12亿年前。这一“花垣生物群”包含16个主要动物类群、153个物种，其中59%是此前未发现的物种。

在2021年到2024年的4个野外考察季，研究团队在中国湖南省一处采石场发现了数千件保存完好的标本。这一“花垣生物群”包括节肢动物、海绵、被囊动物和其他无脊椎动物，和完整的射口类动物（寒武纪的顶级捕食者），表明存在复杂的食物网络。与全球45个寒武纪生物群进行的统计学比较表明，花垣生物群和较晚的伯吉斯页岩有强烈的动物群联系，表明洋流和海平面变化等因素驱动了长距离跨洋扩散。这些结果还表明，深水软体动物环境受辛斯克灭绝的影响小于浅水，这些深水环境可能充当了避难所或演化创新中心。这一完整生物群填补了早寒武世第一次大灭绝前后的化石记录空白。它与伯吉斯页岩共有的分类群，强化了华南与北美间早期联系的证据，并为全球海洋系统在早寒武世的重组带来了新见解。

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图片说明：花垣生物群代表性化石，来源于中国科学院南京地质古生物研究所