随手搓的水鬼僧。

错了。武士想。早知道这样，当初就不该让他知道那些事，这就好了。
这是他第三次后悔。
武僧还活着的时候，喜欢搜罗远东的志怪小说，坐在茶室嚼着果脯看。武士当时还是受宠的世子，性情轻浮，眼里不进除珠宝金华外的低贱玩意儿，对这类止小儿夜啼的故话无甚兴趣。但武僧想问，他就随口答了。通常那些问题很基础，无非是问问被切断舌头的麻雀啦，被鬼武士割掉耳朵的琴师啦，幽灵瀑布，屏风少女，有利齿的灯笼。武士一答，他就点点头，重复回答中的几个字，一副颇有所得，若有所思的样子。
武士觉得好玩，捧着茶杯笑呵呵地逗他。武僧君，要是我们都变成妖怪，你觉得哪种比较好？
武僧皱起眉头，慢吞吞地说：我的魂魄是归破坏神管的，怎么会变妖怪。
武士摇头。
武僧又说：你啊……你，应该是个恶鬼。你不要变，省的被阴阳师抓走。
武士嗤笑，他又不信神。于是懒洋洋道：这你就不明白了，蛮人……我教你一招。在远东的志怪故事里，妖怪最最害怕武士刀。那些东西要敢缠上我，那是自寻死路。
武僧偷偷翻了他一个白眼，被他看见了。……话说得还挺满。我回寺的时候会给你祈祷的，免得你真被发落到十八层地狱里，永世不得超生。
武士就说：哟。行啊，阁下真是个善良的人。
于是善良的人就死了。
当初不该叫他知道那些事就好了，因为讨论生啊死啊这类事不吉利，会把命谈薄。
这是武士第一次悔过。
他继位大名之后，从盐水潭里黑色的结晶里把武僧凿下来，连着灵魂水晶一道装回红州，又喊了一屋子阴阳师做结界，把一抹残魂留住。忙活一晚，临到要睡，又记起什么，喊下人取棉布来，守在院子里一点点把武僧那一头长卷发擦干，像在擦一条落水的长毛狗。
他越擦越不耐烦，最后不高兴地发起火，手下没控制住，拽了一把武僧的头发，说远东话吼他。淹死的水鬼一脸茫然，半天嘶了一声。
……疼啊？
武僧眨了眨眼睛，点点头。
武士蹲在他面前，撇着眉毛，静静地盯着他。武僧别开目光，暗自揣摩一遍这大名心思，片刻后又摇摇头。
武士叹了口气，轻声说：喂，你……我找人给你挖一片小湖。你住在这里，不会再死一次的。
武僧的喉管被盐水泡坏了，略略抬手，用湿淋淋的手捧起他的脸，拿拇指擦了擦他的眼角，抹得他脸上全是盐水，辣得发疼。
武士抓住他的手腕，特别认真地说：你别朝神社的地方走，我会保护好你的。
武僧对他笑了笑。
武士的喉结滚了滚。
残魂断魄，不该留世间。
早知道不让他知道就好了，他第二次后悔地想。武僧脾气好，要是无知地被困于大名势力周围，还能翻出天去不成？连现在嘱咐都不用！……
偏偏武士说了，武僧又是个记性很好的人。
但他最致命的是不应该告诉武僧，武士刀能杀鬼。只要擦上一把神社剪碎的御守宣，就能断怨怪成枯骨，斩恶灵于虚无，终结非人之物残缺一生。
事到如今，武士放下茶杯，平静地问：你这是做什么。
变成鬼的武僧有一张熟悉又陌生的脸。武僧发白的眼珠颤动一下，像裹在松散蚌壳里的珍珠。他跪坐下来，两手托起一把半旧的刀，举过头顶。
武士烦闷无比地揉了揉眉心。
把刀放回去。你还是小孩子么，我有事要忙，不能陪你。
他说，把发抖的手藏在书案下面。
为什么有人生前是个善良的人，以后也要做个善良的鬼呢？难道他没有对自己的命运有所不满，又或是他知道舍了肉身度三万四千劫，才能功劳圆满，因而甘愿受苦痛？
能活下来的如此多，没有他的位置，这就算了。做鬼永享极乐的机会也如此多，有什么不愿意。
退一万步说，反正也死了，陪着武士好吃好喝地过日子，总比消散在湖底好吧？
武僧一动不动。
武士气短，只来得及说：你——！很快又把话截了，吞进肚子里嚼，迟迟不动弹。
正是夏季莲荷盛开的日子，晴光万里，照得他眼里一片粼粼的白斑，头颅中天旋地转。武僧学着他的样子跪坐在那里，很温顺，手也举得稳。那一头湿淋淋的卷发晒干了，在金灿灿的阳光下，一缕一缕毛茸茸地翘起来，像刚长出鬃毛的小狮子。