李白长于描摹山河、抒写想象，展示个体生命的精神世界、灵魂气象，但他的诗也记录了他那个时代唐帝国大事件，虽不及杜甫的完整深情，也可从其窥见若干大事件对唐代的影响。
读《李白集》，可理出三桩：
一、唐廷用兵南诏
有二诗可稽：
1、古风（其三十四）
诗云：
羽檄如流星，虎符合专城。
喧呼救边急，群鸟皆夜鸣。
白日曜紫微，三公运权衡。
天地皆得一，澹然四海清。
借问此何为？答言楚征兵。
渡泸及五月，将赴云南征。
怯卒非战士，炎方难远行。
长号别严亲，日月惨光晶。
泣尽继以血，心摧两无声 。
困兽当猛虎，穷鱼饵奔鲸。
千去不一回，投躯岂全生？
如何舞干戚，一使有苗平？
此诗写于天宝十载（751）。天宝九载（750），唐宰相杨国忠荐鲜于仲遵为剑南节度使，引起南诏反抗。次年夏，仲通发兵八万征讨，战于泸南，遭到惨败。
李白《古风》诗，正记录了这一战争，并从败状中反思：如何舞干戚，一使有苗平？
2、《书怀赠南陵常赞府》第三节云：
云南五月中，频丧渡泸师。
毒草杀汉马，张兵夺秦旗。
至今西二河，流血拥僵尸。
将无七擒略，鲁女惜园葵。
咸阳天下枢，累岁人不足。
虽有数斗玉，不如一盘粟。
赖得契宰衡，持钧慰风俗。
此时作于天宝十三载，时李白在南陵，是年唐廷二次征南诏，李白主要抒其蹉跎身世之叹，也记录了此一事件。
陈寅恪先生《唐代政治史述论稿》论曰：“會西川節度使陳敬壇重申和議，時盧携復輔政，与豆盧球皆厚（主和之高］骈，乃論説帝（僖宗）曰：「宣宗皇帝收三州七開，平江嶺以南，至大中十四年内庫赀積如山，户部延資充滿，故宰相（白）敏中領西川，庫錢至三百萬缗，諸道亦然。咸通以來，蠻始叛命，再入安南邕管，一破黔州，四盗西川，遂園盧耽，召兵東方，戍海門，天下騷動，十有五年，賦輸不内京師者過半，中藏空虚，士死瘴疠，燎骨傳灰，人不念家，亡命为盗，可為痛心！」”
后统论之，认为南诏侵边，致唐廷内乱加剧，激起流寇破坏东南财赋，唐廷政治亦坍塌。

二、安史之乱
诗为《古风（其十七）》
西上莲花山，迢迢见明星。
素手把芙蓉，虚步蹑太清。
霓裳曳广带，飘拂升天行。
邀我登云台 高揖卫叔卿。
恍恍与之去，驾鸿凌紫冥。
俯视洛阳川，茫茫走胡兵。
流血涂野草，豺狼尽冠缨。
天宝十四载（755）十二月，安禄山叛军攻破东都洛阳，天宝十五载（756）初春，李白西奔入函谷关，上华山避乱，在飞仙缥缈中被血腥现实惊醒。
安史之乱为唐代由盛转衰的大事件，也是中古史之一大分水岭。李白以诗人之视角纪此，录其惨状，愤其不义，可作史料观。

三、收复两京
诗为《流夜郎闻酺不预》
北阙圣人歌太康，南冠君子窜遐荒。
汉酺闻奏钧天乐，愿得风吹到夜郎。
此诗作于唐肃宗至德二载（757）十二月，此时唐廷收复长安、洛阳，唐玄宗回到长安，肃宗下制大赦，赐酺五日。
而李白此时流放夜郎，悲凉中又展希望诸端。

李白诗高蹈奔放、想象奇瑰、寄情盛大，但其纪事则隐于诗中，检读此三件那个时代唐人的大事件，亦可知时代如浪潮，诗人如一叶矣。