《清辉映山海》71

次日，一封措辞简练却隐含深意的密信，从长公主府递入了宫中。

裴澈看到妹妹的信，并未感到意外。他早就料到会有这么一天。周砚的伤势恢复情况，他通过自己的渠道也大致清楚。这个年轻的将领，胆识、能力、韧性都远超常人，更难得的是对玉弓那份赤诚，用好了是一柄利刃，用不好则是隐患。如今他既已为玉儿所重视，甚至不惜为此向他这个兄长低头恳求，那么，如何安置周砚，便需仔细斟酌。

数日之后的下午，一辆不起眼的青篷马车从长公主府侧门驶出，低调地驶向昭武将军府。周砚正式结束了在长公主府“养伤”的日子，回到了属于他自己的府邸。

将军府果然已被人提前打理过，虽不奢华，却整洁齐备，一应日常用度俱全，甚至小厨房里还备着些药膳的材料，显然是有人特意吩咐过。周砚独自站在空旷的正厅中，环顾四周。这里很安静，没有长公主府那份无处不在的属于她的气息，也没有那些看似随意实则用心的照料与时不时响起的、或责备或平淡的交谈声。

他心里感觉空落落的。明明离开了那个身份尴尬的“客居”之地，回到了自己的地盘，他却觉得像被抛入了一个更孤寂的所在。

他缓步走到窗前，推开窗，深秋凛冽的寒风瞬间灌入，吹得他衣袍猎猎作响。他望向长公主府的大致方向，目光深邃。

裴澈很快便有了决断，一道旨意明发朝堂，内容大意是：昭武将军周砚，前番奉密旨外出公干，期间遭遇凶顽，力战负伤，为免打草惊蛇、扰乱大局，故隐踪匿迹，秘密养伤。今伤势渐愈，功成返京。其忠勇可嘉，忍辱负重，特加赏赐，准其于将军府安心休养，一应待遇从优云云。

这道旨意，可谓冠冕堂皇，面面俱到。既解释了周砚此前“失踪”的缘由，粉饰了他私下寻仇、险些丧命的真相，还给了他体面的台阶和实质的安抚。至于那“密旨”究竟是何内容，“公干”具体做了什么，“凶顽”又是何方神圣……皇帝不说，谁又敢追问？众臣只需领会圣意：周将军非但无过，反而有功，是陛下信任的股肱之臣，如今光荣负伤归来，理应受到礼遇。

传旨的内侍态度恭敬，宣读的声音清晰洪亮。周砚垂首听着，心中并无太多波澜。他知道，这不过是皇帝为他铺就的重返台前的华丽台阶。那些“忠勇”、“忍辱”的赞誉，听在他耳中，只觉得讽刺。他的“忠勇”更多是为了私仇，他的“忍辱”夹杂着太多的不甘与痛苦。但这都不重要了，重要的是，这些事有了合理的解释，他可以继续留在这京城，留在离她不远的地方。

周砚在自己的将军府里，度过了人生中最魂不守舍的几日。府邸宽敞明亮，仆役恭敬周到，一切用度皆是最上乘，甚至比长公主府偏院的客居条件更优渥自在。可他却觉得，这偌大的府邸空荡得让人心慌，每一处寂静都像是无形的网，将他困在无根无凭的漂浮感里。

白日里还好，或有旧日军中同僚前来探望，多是奉旨或揣摩上意的客套，或有皇帝赏赐的御医按时来请脉换药，还能勉强维持住“周将军”的体面与沉稳。可一旦夜幕降临，万籁俱寂，独自躺在宽大却冰冷的床榻上，白日里的种种心绪便如潮水般翻涌上来。

他想起长公主府偏院里那方小小的天地，想起窗下摇椅中她慵懒摇扇的身影，想起她蹙眉责备他不知爱惜身体时的眼神，想起她亲自端来汤药时指尖不经意触碰的温度，想起那些看似平淡却暗藏关切的只言片语……甚至，连她生气时扬手打他的那一巴掌，此刻回想起来，都带着让他心悸的真实感。

那里有她的气息，有她存在的痕迹。而这里，什么也没有。

理智告诉他，他不该再去打扰。他已经得到了最好的安置，皇帝给了他体面，她为他费心筹谋，他应该识趣，应该安分守己，应该利用这段时间好好谋划接下来的路。可情感却像一头失控的困兽，日夜撕扯着他的心。他想见她，哪怕只是远远地看一眼，确认她一切都好，确认那些时日的朝夕相对不是一场幻梦。

这种渴望与日俱增，终于在一个暮色四合的傍晚冲垮了理智的堤坝。

天一擦黑，周砚便换上了一身便于行动的深灰色夜行衣——这衣裳还是他受伤前备下的，如今穿在身上，腰腹处因伤口未完全愈合而略显紧绷。他没有惊动任何人，甚至避开了府中巡逻的侍卫，如同真正的夜行者，悄无声息地融入了京城渐浓的夜色中，直奔长公主府的方向。

他并非想做什么，更不敢奢望能像养伤时那样与她共处一室。他只是……想远远地，看一眼她窗内的灯火，或许，能瞥见她的剪影。仿佛这样，就能安抚心中那无处安放的躁动与思念，就能确认自己与那束照亮他生命的光，依旧有着某种微弱的联系。

长公主府的防卫自然比他的将军府严密数倍，但周砚曾在此处客居多日，对府中布局、明暗哨卡的大致方位了如指掌。加之他刻意收敛了气息，行动虽因伤而不如从前迅捷灵巧，却也勉强能做到悄无声息。他避开了正门与主要通道，选了一处相对偏僻、靠近内院西侧小花园的院墙，深吸一口气，纵身翻了上去。

落地时，脚下微微一软，动作比预想中滞涩了半分。就在这电光石火的瞬间，一道娇小却异常迅疾的身影如同狸猫般从假山后闪出，带着凛冽的掌风直袭他肋下空门！

周砚心头一凛，来不及细想，身体本能地侧身避让，同时左手如电探出，格向来人的手腕。两人瞬间交手数招，掌指翻飞，带起细微的破空之声。对方身法轻灵，招式刁钻，显然是受过严苛训练的好手，而且……似乎对他的路数有几分熟悉？

几个回合下来，周砚顾忌是长公主府的人，不敢全力施为，渐渐落了下风。对方却似乎也察觉到了他的束手束脚，攻势一缓，向后轻盈地飘开两步，恰好站在一株半枯的蔷薇花架下。月光稀疏，照亮了来人的面容——正是花影。

花影一双灵动的眸子在夜色中亮得惊人，上下打量着周砚这身夜行衣的打扮，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音压得低低的，却带着明显的揶揄与审视：

“奴婢该叫您周将军，还是……” 她顿了顿，目光意有所指，“长生公子？”