《清辉映山海》62

周砚愣住了，设想过她追问更多细节，他设想过她的拒绝，甚至设想过她的刁难……却唯独没想过，她会如此轻易、如此干脆地答应，在他还未完全说明缘由、更未及恳求的情况下。

木槿也微微一怔，但很快反应过来，躬身应道：“是，殿下。” 随即快步离去。

裴玉弓缓缓转过身，目光落在他僵住的身上，那眼神平静无波，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。她甚至没有再看他第二眼，只是淡淡道：“印信片刻即到。周将军既是为公务而来，本宫便不耽搁将军了。将军自去前厅等候便是。”

说完，她不再停留，莲步轻移，朝着与水榭相反的内院方向款款走去。月白的衣袂和薄纱在微风中轻轻拂动，留下淡淡的馨香，还有满庭院斑驳的阳光，以及一个心绪纷乱无措的周砚。

她答应了。

可这答应，来得如此突兀，如此轻描淡写，没有追问，没有条件，仿佛他这个人，他的请求，都无关紧要，不值得她多费半分心思。

周砚看着那道逐渐远去的背影，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。方才那一瞬间因她应允而升起的微弱悸动，此刻被一种更深沉、更无力的失落与自惭所取代。

她依旧是那个高高在上、洞悉一切的长公主。而他，即便换了一身将军皮囊，在她面前，似乎依旧只是那个需要她怜悯、施舍，却永远无法真正平等对视的……“长生”。

木槿很快取来了一个不起眼的乌木小盒，恭敬地递到他面前。

周砚接过，入手微沉。他打开看了一眼，里面是几枚形制各异、却都代表着特定权限与联络方式的印信。有了这些，他在北境的行动会便利很多。

“多谢。” 他哑声道，不知是谢木槿，还是谢那个已然看不见的人。

他将木盒紧紧握在手中，最后望了一眼内院的方向，那里早已空无一人。他转身，大步离开了这片让他心绪难平、却又贪恋着那一丝熟悉气息的庭院。

秋阳依旧温暖，银杏叶沙沙作响。仿佛什么都没发生，又仿佛有什么东西，在这看似平淡的午后交锋中，悄然改变了轨迹。

裴玉弓走得利落，步态从容，月白的裙裾拂过光滑的石径，不曾有半分迟滞。日光将她的影子拉得细长，投在身后的青石板上，仿佛一道无声的界限。

可只有她自己知道，胸腔里那颗心，此刻是如何毫无章法地狂跳着，擂鼓一般，撞得耳膜嗡嗡作响。袖中的指尖冰凉，微微颤抖，方才握着团扇时那看似随意的姿态，几乎用尽了她全身的力气去维持。

惦念了两三年的人。

那个雨夜里倔强沉默、高烧昏沉的身影；那个在江南烟雨中跟在她身后、目光专注的少年；那个被她亲手教导的“长生”……无数个或清晰或模糊的影像，在方才他出现的瞬间，轰然重叠，最后凝成那个身着武服、挺拔冷峻、却在她面前垂下眼睫、声音艰涩的“周将军”。

他活生生地站在她面前。比记忆中更高，肩膀更宽，轮廓的线条被边关的风沙打磨得坚硬锋利，褪去了最后一丝少年的柔软。他活下来了，不仅仅活下来，还立了功，成了将军。他好端端的，甚至……更好。那股从骨子里透出的、经历过生死淬炼的凛然气度，是过去的“长生”所没有的。

可是，也正是这“更好”，这“周将军”的身份，还有他们之间横亘的无法言说的过往，与当下错综复杂的局势，筑起了一道高墙。让她无法像过去那样，自然地唤一声“长生”，无法伸手去触碰他是否还有旧伤未愈，甚至无法多看他一眼，生怕眼底泄露太多不该有的情绪。

她只能转身，用长公主的疏离与威仪，将自己严严实实地包裹起来。借人？不过是个幌子。她比谁都清楚，他如今麾下不是没有可用之人，来求她，心思未必全在公事。可她不能深究，不能回应。轻易给出印信，既是不想让他难堪，或许……也是无言的支持，尽管披着公事公办的外衣。

走到内院月亮门处，确认身后再无那道目光追随，裴玉弓的脚步才踉跄了一下，扶住了冰凉的墙壁。她闭上眼，深深吸了一口气，初秋微凉的空气涌入肺腑，却压不住心头的燥乱与一丝尖锐的疼痛。

而关于这位新晋的“周将军”，在他回到京城正式进入朝野后，相关的讯息便如雪花般，通过各种渠道，有意无意地飘到了裴玉弓的案头。

周砚，年未及冠，具体生辰不详。两年前以普通边军身份投入北境镇远军，因作战勇猛异常，且颇通兵法诡道，屡次在遭遇战、突击战中以少胜多，或完成艰险任务。曾单枪匹马潜入敌后，焚毁敌军粮草；曾率百余轻骑，迂回奔袭数百里，截杀敌方重要将领；更在一次边境要塞被围的危急关头，献奇策、身先士卒，带领敢死队夜袭敌营，扭转战局……其悍勇与谋略，很快引起上司注意，破格提拔。两年间，从小卒到校尉，再到偏将，直至此番因一场关键战役的大功，被皇帝亲旨擢升为四品昭武将军，赐府邸，享厚禄，风头一时无两。

十七八岁的少年将军，战功赫赫，天子近臣。他回京那日，虽未大肆张扬，但那玄甲黑马、身后跟着百战余生的亲卫，通身的杀伐之气与冷峻面容，依旧引得无数人侧目。很快，关于这位年轻将军的传奇便在京城流传开来。有人说他面如寒玉，眼若利刃，不苟言笑；有人说他用兵如神，狠辣果决，对敌从不留情；也有人说他其实生得极为俊朗，只是被边关风霜掩盖了颜色……

无论如何，一个凭自身军功短短两年便跻身将军之列的年轻人，无疑是耀眼的，充满想象空间的。更遑论他如今简在帝心，前途无量。不过数月，周砚便成了京城众多高门权贵眼中炙手可热的联姻对象，也成了无数闺阁女子悄然倾慕的“春闺梦里人”。