一项研究发现，肌肉质量较多的中年人大脑较年轻，而内脏脂肪较多的人大脑较老。研究表明，锻炼肌肉和减少内脏脂肪可能有益于大脑健康，尽管这项研究尚未经过同行评审。

阅读下文会获取更多信息：

•肌肉品質和內臟脂肪如何影響大腦衰老。

•运动在维持大脑健康中的作用。

•研究的局限性和影响

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运动的人会有更年轻、更健康的大脑

在新的研究中，更多的肌肉质量与年轻的大脑有关，这表明阻力训练可以支持长期的大脑健康。

今天凌晨2点PT
作者：Gretchen Reynolds

如果你今年冬天需要一个去健身房的理由，一项针对近1200名健康中年男性和女性的新研究发现，肌肉质量较多的人往往比肌肉较少的人大脑更年轻。

这一发现于本月在芝加哥举行的北美放射学会年会上发表，这增加了越来越多的证据表明，随着我们年龄的增长，建立和维持肌肉质量也可能是建立和维持大脑健康的关键。

研究人员还发现，腹部脂肪含量高的人大脑较老，这引发了关于某些类型身体脂肪对大脑的潜在负面影响以及如果我们希望大脑保持年轻，将重量训练与减肥相结合的重要性。

为什么运动对大脑有好处

运动对我们的大脑有好处的想法并不新鲜。过去对啮齿动物的研究表明，运动后，动物的大脑中会滋生一种叫做脑源性神经营养因子或BDNF的神经化学物质。BDNF有时被称为“大脑的奇迹-Gro”，有助于激发神经元的产生。因此，在运动后，小鼠和大鼠的大脑通常比久坐不动的动物的大脑多出两到三倍的新脑细胞也就不足为奇了。锻炼的动物也进行了啮齿动物智力测试。

锻炼的人之后血液中的BDNF也大幅增加。

其他研究表明，每周只需25分钟的步行、骑自行车、游泳或类似运动就与老年人的大脑体积增加密切相关，而每天只需走3000步有助于减缓阿尔茨海默病高危人群的认知能力下降。

但大部分研究涉及有氧运动和耐力对大脑的影响。较少的研究考察了肌肉质量的作用。关于身体脂肪对大脑健康的作用，特别是我们腹部周围的深层内部脂肪，称为内脏脂肪，它会增加全身的炎症，甚至可能包括大脑的炎症。

你的大脑是年轻还是老？

对于这项新的研究，华盛顿大学医学院的科学家在St.路易斯和其他机构决定用磁共振成像深入观察人们的身体组织和大脑。

他们转向了对1164名40多岁、50多岁或60岁出头的健康男性和女性的现有全身扫描。华盛顿大学医学院放射学和神经学副教授、该研究的高级作者Cyrus Raji说：“为了了解痴呆症的风险，我们必须关注中年。”他说，正是在中年，我们通常开始发展——或避免——后期痴呆症的大多数常见风险因素，这使得这是一个研究的关键时期。

科学家们使用人工智能来分析扫描，并确定人们的总肌肉质量和身体脂肪。身体脂肪的特点是内脏或皮下脂肪，这是一种在皮肤下发现的不同类型的脂肪。

研究人员使用基于数以万计其他大脑扫描的算法计算出人们大脑的表观年龄。这些为任何年龄的人提供了典型大脑结构和体积的基准。人们的大脑要么与年龄的基准相匹配，要么看起来像年轻人或老年人的大脑。看起来更老的大脑面临早期认知衰退的风险增加。

更多的肌肉意味着更年轻的大脑

研究人员发现，人们的肌肉质量和内脏脂肪的数量都与他们的明显大脑年龄密切相关，尽管方式相反。

Raji说：“肌肉体积越大，大脑看起来就越年轻。”“内脏脂肪越多，大脑看起来就越老。”内脏脂肪与肌肉质量的比例特别高的人——这意味着他们的内脏脂肪含量相对较高，肌肉质量低——往往拥有看起来最古老的大脑。（皮下脂肪与大脑年龄没有任何关系。）

Raji说，这项研究没有研究肌肉和脂肪如何影响大脑，但这两种组织都会释放各种生化物质，这些生物化学物质可以传播到大脑，并在那里启动各种过程。来自肌肉的物质倾向于促进脑细胞和神经元连接的产生和整合；来自内脏脂肪的物质则相反。

Raji說，在实际層面上，研究結果強調了阻力運動對健康的大腦衰老「非常重要」。我们大多数人在中年开始失去肌肉质量，但力量训练可以减缓甚至逆转这种下降。

他说，减掉内脏脂肪对我们的大脑也是个好主意。有氧运动和阻力运动都会针对内脏脂肪。使用Wegovy和其他GLP-1药物等减肥药物也可以大大减少内脏脂肪。Raji说，但許多服用药物的人会降低肌肉品質——除非他们也举重。

这项研究有局限性。它尚未发布或同行评审。因为这不是一个实验，它也不能表明更多的肌肉和更少的腹部脂肪会导致大脑衰老得更慢——只是这些条件是相互关联的。

凤凰城亚利桑那州立大学认知能力下降的Roybal老年人独居中心主任Fang Yu说，但其发现是合理的，并且与越来越多的其他研究结果一致。她研究运动和衰老，但没有参与新的研究。

从本质上讲，这项研究的信息是简单、可操作的，甚至押韵：如果你想要一个更年轻、更健康的大脑，Raji说，“力量训练”。