吐鲁番·雅尔湖石窟，位于吐鲁番市交河故城西南的亚尔乃孜沟台地悬崖上，而“雅尔”即维吾尔语中“崖畔”的意思。这里曾是交河故城所属的寺院，古称“西谷寺”。

早在汉魏时期，中原王朝就在吐鲁番地区设立戊己校尉以管理屯田事务。西晋末年中原战乱，河西和西域则较安定，前凉政权于公元327年设置高昌郡，使吐鲁番纳入郡县体系。随后，高昌先后归属后凉、西凉和北凉。由于北凉大力崇佛，于是有了大量石窟的开凿。雅尔湖石窟就被认为开凿于北凉时期（公元397-460年），并绘制了大量壁画。

公元460年，流窜至高昌的北凉残余政权被柔然所灭。在随后的高昌国（由汉人大族阚氏、张氏、马氏、麴氏统治）时期和大唐西州时期，更加成熟的中原佛教艺术风格涌入。公元866年，回鹘人以此为中心建立高昌回鹘王国，并延续至公元13世纪。这一阶段，回鹘王室和贵族成为佛教的重要赞助者，雅尔湖石窟的壁画被大规模重绘或修缮。如今能够看到的主体壁画就是回鹘时期的，更早的壁画则被其覆盖。

本次主要看了规模较大的第四窟、第七窟，均为长方形纵券顶窟。其中：
1、第四窟是规模最大的洞窟，在主室两侧及后部凿有多个禅室。主室两侧绘有大型说法图（图四 图五 图十 图十一 图十二 图十三），窟顶绘有整齐排列的千F佛图（图一 图二 图三 图六），且每尊佛像旁有汉文榜题；后室还残留有龙女等形象（图七 图八 图九）。区别于中原、龟兹的冷色系，这里的壁画以赭、红、黄等暖色调为主，属于典型的“回鹘风格”。技法上则大量使用严谨遒劲的铁线描，体现出中原绘画的影响。
2、第七窟内同样布满千F佛（图十七 图十八），但色彩搭配则更加丰富。千F佛（图十五 图十六）所着袈裟兼具圆领通肩式、双领下垂式两种形式。窟顶以蓝绿色调绘制三排莲花，又和第四窟大不相同。
3、窟内壁画上，还存有汉文、回鹘文、粟特文等多种文字题记，体现了回鹘时期文化的多元性。

直到公元14世纪，随着宗教格局的改变，佛教的生存空间受到严重挤压，雅尔湖石窟才逐渐遭到废弃。但总体而言，雅尔湖石窟的保存状况，在新疆石窟中算是比较好的了。#全国重点文物保护单位[超话]##高昌##雅尔湖石窟##车师国##交河故城##随手拍美景##艺术分享##石窟##沿途的风景##新疆##文物保护##文化遗产##我的旅行日记##带着微博去旅行##吐鲁番##古韵中国行##壁画##佛教# http://t.cn/A6N4x6sG