说起乾隆年间的英国使者马嘎尔尼访华，实际上，按英国的角度马戛尔尼使团的目标包括：
1 通过一个明显不切实际的用 “制造品” 交换大宗商品的计划，来纠正英国与中国的贸易失衡；
2 在辉格党内部温和派支持托利党、激进派各执己见的分裂情况下，重申传统的辉格党意识形态。
3 服务于英国国内政治，挑衅清朝，达到向国内展示中国人真蠢的目的。

至于乾隆，实际上乾隆似乎意识到了英国使臣来访的不正常的地方，本能的在维护清朝统治。他其实很清楚英国的水平，也知道清朝已经不是天朝上国了。但是出于维护他的个人面子也好还是避免动摇统治也好，在英国使团前不过是强撑面子罢了，从马嘎尔尼最终也没在他面前三跪九叩就知道了，换别的小国家他怎么能忍。 面对强大的英国，他把这个举动当吃苍蝇忍了，后面乾隆不允英国的贸易请求表现强硬态度，其实都是他内心恐惧的表现。 乾隆甚至暗地要求对使团沿途布防，不要让英国人看到清朝的虚实。这都是乾隆恐惧心理的表现，外强中干。 对于乾隆而言，只要他在臣民面前依然表现出赢，那就可以了，至于中国已经不如英国了，那又如何？ 那根本不是满清需要考虑的问题。
总之，这件事最终以马嘎尔尼用他的实际经历告诉英国国内中国已经不是那个强大的国家了，而是虚弱的愚蠢的野蛮人国家。而乾隆则继续在清朝展示他的赢学！