后四十回呼应金玉良缘，写得比较实在，薛宝钗对于嫁给宝玉不是特别愿意。用现代话说，宝玉三观和自己不一致，兴趣还有些叠加比如诗词，但薛宝钗觉得男人还是应该在外处理公务事。但宝玉是只想在温柔乡享受人生，宝玉对待薛宝钗，就像对待所有的美丽的女孩子们一样，没有什么差别，至多觉得宝姐姐文采比丫鬟姊妹们好得多，但是宝玉心里真正差别对待的只有林黛玉，他也是真心喜欢黛玉。

薛宝钗也是知道这一点，贾宝玉真心对待的是林妹妹，因此薛宝钗并不想嫁宝玉。但架不住自己母亲薛姨妈想让她嫁宝玉，宝玉之母王夫人也觉得薛家和自己有亲（王夫人与薛姨妈是姊妹），加上还有王家遮护（哥哥王子腾），因此觉得从利益安全来说，这段婚姻是对大家都有好处，还能强化王夫人在荣国府家里的地位。按照传统荣国府长子是贾赦，因此原配邢夫人才是应该掌管荣府的事，但没想贾赦儿子贾琏娶了王夫人的侄女王熙凤，王熙凤也是有事和姑妈王夫人商量，邢夫人很不满，荣府变成王夫人在管事（贾政是贾赦弟弟 按理不能执掌荣府），但邢夫人能力不足，只能生气，她很不满儿媳和妯娌王夫人掌管家事。因此王夫人也是有一块心病，怕自己在荣府地位不稳。如果宝玉娶了薛宝钗，薛宝钗也可以与王熙凤一起参与荣府管理，这样王夫人都地位就更稳妥。这也是为什么贾赦贾政兄弟两人一直没有分家，贾母也不愿意，知道如果兄弟分家，邢夫人这个儿媳没用，根本管不住荣府，更管不住贾赦胡来（抢石呆子扇子、强迫鸳鸯嫁他等荒唐事），因此暗许王夫人王熙凤管理荣府。

薛宝钗明白这点，加上自己哥哥杀人抢香菱的案子也是贾府給压下去的。薛家也要报恩贾府，因此只能屈就。加上哥哥薛蟠娶了悍妻，闹得家里鸡飞狗跳，眼见得薛家未来长久来看可能要败落。因此才委屈嫁过去，婚礼 仪式匆忙简单，薛宝钗对母亲也是心里有抱怨，后四十回特别写出了薛宝钗觉得母亲做事不周全，暗中体现薛宝钗对嫁宝玉也是不甘心。

贾母欣赏薛宝钗，但并不是特别喜欢她，薛宝钗虽然懂得顺着长辈点菜点戏，但这点伎俩是绝地瞒不过极其聪明的贾母。反而让贾母觉得小小年纪这样心机太多，性格又冷淡，不是有福之人。但是林黛玉身体实在不好，加上众人口舌，贾母也只能让步，同意了金玉良缘。从而触发了木石前盟的还泪结局。后四十回林黛玉魂归离恨天前，文中有意无意点出林黛玉眼里已经没有泪了。这个细节草蛇灰线的前后呼应，写得非常精彩。