古DNA揭示家猫的起源与扩散
#考古# 家猫与其野猫祖先相比，仅在少数性状上存在差异——如肠道长度、脑容量以及若干行为变化——因此被称为“半驯化”动物。然而，这种半驯化究竟发生于何时何地，长期以来一直存在争议。原因是缺乏这类动物的古DNA，以及家猫在形态上与非洲野猫（F. lybica lybica）和欧洲野猫（F. silvestris）的高度相似性。
最近，De Martino等人报告了对古代和现代核DNA的分析结果，为解答这些问题提供了重要线索。研究发现，家猫在遗传上最接近非洲野猫，尽管野生种群与家养种群之间存在广泛的基因交流。
此前被鉴定为携带F. l. lybica mtDNA支系、年代介于9500至6300年前的新石器时代和铜石并用时代东南欧及安纳托利亚的猫，实际上是F. silvestris野猫。家猫并未像此前认为的、随新石器时代农民扩散至欧洲。
相反，家猫大约在2000年前才被引入欧洲，而且识别出至少两次向欧洲的引入事件。第一次扩散很可能涉及来自西北非的野猫，它们被引入撒丁岛（约2200年前），并建立了该岛现存的野猫种群。第二次扩散源自北非一个尚未明确的种群，不晚于2000年前，奠定了现代欧洲家猫的基因库。
详见：M. De Martino et al. ,The dispersal of domestic cats from North Africa to Europe around 2000 years ago. Science390, eadt2642(2025). DOI:10.1126/science.adt2642