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两人来到鹿丸的办公室前，佐助站住脚，以忍耐抽骨一样的表情，将自己的手从鸣人手中脱出来。鸣人明白他的意思——和尊严。
“那我进去说了？”鸣人试探性问道。
“快去！”佐助粗暴地断喝。
鸣人进去，三言两语说明情况，隐去佐助的具体症状，只说非得走一趟不可。鹿丸知道大筒木相干事体的凶险，应下帮鸣人善后解释、代理政务的要求。鸣人说完，赶忙推开门走出来，他自觉已是效率高得惊人，然而出来时，仍是见佐助靠着墙，右手用力掐自己的断臂，要以有形的折磨来解脱无形的痛楚。鸣人扑上前去重新抓住他的手，甚至贴近脸边，将佐助五指的指腹在自己脸颊上按出圆圆的五个凹坑。
就像灼烫的手被浸在冰水中一样，佐助发出一声满足得近乎痛苦的叹息。
要是佐助没有中咒，两个男人这么亲密，单是想想都很奇怪，眼下真如此行事了，反不觉得有什么了不起。心里竟像有一组机关扣，“咔嗒”一声归了位。
他们好似连体婴紧贴着一并瞬身，很快抵达田之国音隐村，大蛇丸果然已在相候。见他笑盈盈的，鸣人心里一阵发毛。
“佐助君也是高看我，其实这样上古的咒术，我又如何得知原理？”大蛇丸笑道，“不过佐助君确实有一小块区域的神经元异常——不是我吹嘘，现在这个领域，没有比我研究得更深入的人——这块区域呢，因为形如杏仁，我给它取名为‘杏仁体’，它负责情绪的感知、识别与调控，佐助君就是这里的放电格外活跃……”
鸣人已经听得有点晕，忍不住出言打断：“你能不能直接说结论啊？”
大蛇丸停顿了一下：“总之，单从大脑扫描的结果来看，没有什么紧要危险，只是他现在感知到的一切情绪都格外强烈，或者是感知到潜意识中压抑的情绪，也或者有情绪识别错乱的症状。比如将恐惧误解为愧疚、将讨厌错想成喜欢……我只是随便举例，鸣人君干嘛那样瞪我？依我的看法，放置观察就可以，但毕竟是古术，多加小心也没错。”
听蛇一席话，犹听一席话。鸣人怏怏不乐地在空中一扬手，好像想挥走什么，他转头看佐助：“佐助，你怎么说？”
佐助也面色不善：“料他也说不出别的来了，走吧。”
佐助给鸣人算时间：他中咒不过是前晚的事，动用时空忍术横跨整片大陆，再减去时差，总共不到三十六个小时。这么短的时间，还有观察的价值。
由于查克拉在人体经络的一次完整循环就约是三十六小时，两人商定先回鸣人家，待满七十二个小时再说。佐助偶尔回木叶，也都是借住在此。

他们吃过晚饭，草草睡下。佐助起先强要因循旧例，睡在沙发上，可他才躺下不到十分钟，就返回鸣人身边。他阴郁地站在鸣人卧室门口，呼吸沉重，颧骨瑰红，一瞧便是发着高热。
鸣人没有笑话他难得的言行不一，只觉得心疼。他牵引佐助到自己那张窄小的床上，还伸出双臂抱住他。这好像还是他们平生第一个拥抱。自己小时候亲过眼前这个男人，前几年为他连手臂都断掉，命也险些丢了，竟连抱都没抱过他一下，鸣人突然觉得匪夷所思。他拢起双臂收得更紧。佐助起先如同一根木桩硬邦邦杵在他怀抱里，当鸣人是他要服的药，慢慢地，他的身体柔软下来，最终也伸出手臂虚虚搭在鸣人肩膀上。
他不可能是……不可能是脑子把“想避开我”误解成“想见我”。总不可能是这样吧！虽然战争结束五六年了，他确实没回来过几次，但……那也不可能是因为我啊！鸣人心里乱糟糟地想着，晕沉沉睡过去了。

半夜，鸣人被身边的啜泣惊醒。他一个鲤鱼打挺跳起来，转头一看，正是佐助——佐助一只手掩面流泪，他极力压抑自己的声音，使得哭泣听起来不过像是较长的呼吸，但是，那悲伤的气息已弥散在整个房间，让鸣人的心脏也缩紧了。
“怎么了，佐助，怎么了？哪里难受？”
佐助抬起脸，表情混合着无法抑止的哀恸与被鸣人察觉的屈辱。他的刘海给汗水和泪水打湿，黏附在额头上，两眼都露了出来，一紫一红，写轮眼开启着，当中鲜亮的图案在以不急不缓的速度转动。
“你说话啊，佐助，你想急死我！”鸣人提高了音量，扳着佐助的肩膀，“到底是怎么了？”
“我想见妈妈。”佐助终于在他的摇晃里轻声回答，“妈妈，爸爸，可能也有……哥哥。”
鸣人呆了。如果佐助想要他，他愿意永恒地出现在佐助眼前，就算把自己烙在佐助眼睛里都可以，可现在佐助想要死去的家人，这是上天入地都没有办法的。
秽土之术能给予亡骸生命，但它不能令逝者复活。在他们的世界里，忍者能行凡人所以为奇迹的诸般壮举，忍者之祖甚至造出一个月亮，但没有任何方法起死回生，这也许是宇宙最终的法则。死是“无”，无所有，也无所无。
鸣人绞尽脑汁，道：“那你想去看看他们吗？他们的……坟墓，应该有的吧？”
佐助点头，他站起身，没穿披风，甚至没有穿鞋，只着白衬衫，赤脚跳出鸣人窗外。鸣人在跑去穿鞋和跟上佐助之间犹豫两秒，选择了后者，也跃出窗去。

他第一次进宇智波的族地，更是第一次进宇智波的族墓。死人的场域和生人的场域一样需要维护，唯一的在世者已多年不来洒扫，同村中的英烈公墓相比，宇智波族墓破败得不成样子。两人牵着手，来到佐助父母的墓前，佐助跪坐下去，靠在墓碑边上，脸贴着石碑的棱角，鸣人则坐在墓正前方。
鸣人大着胆子，伸手抹了一把墓碑上的灰尘和蛛网，露出灰色花岗岩上铭刻的黑色大理石字迹：“フガク，ミコト，这是你双亲的名字啊。佐助，你长得像谁？”
佐助沉默了半天，就在鸣人都忘了自己这个问题的时候，他回答：“像我妈妈。”
“是吗？我也是，我也像我妈妈。”鸣人莫名其妙地有点高兴。

初冬的寒风吹来，简直冻彻了骨髓，鸣人打了个寒战。佐助看他一眼，道：“回去吧。”
“你感觉好点儿了吗？刚才吓死我了。”
佐助不正面回答，只又重复一次：“回去吧。”
“那你得跟我一起啊，不然我不回去。”
佐助叹了口气：“……我现在根本离不开你，鸣人。”
鸣人脸一热，随后想起大蛇丸的话，又有两分沮丧。他半是试探，半是自暴自弃：“对对对，反正是因为那什么咒术。平时一年到头能见你两面就算不错的了，反正也看不出来你想我……”
鸣人这话本来多少有点表演性，说着说着，他确实伤心起来，想到自己寄出的那些没收到回复的信，想到佐助拒绝回木叶陪他一起过年，想到梦见少年佐助同他一起结伴欢闹，梦里，他的两只眼睛还是黑色的，不高兴的时候，还会撇着嘴、双手抱胸……
“不是。”佐助说。
“什么不是？你说什么？”
“我说吊车尾的你蠢死了。”佐助站起身，神色不虞。他把鸣人甩在身后，径直走在前，可是没走几米远，便受不了鸣人不在视线之中，回过头来瞪着鸣人。
鸣人咧开嘴笑了，三步并两步跟上来，拉起佐助的手。心想，要是想我会让他这么痛苦，要是他的所谓思念是一种这么……烫人、咬人、刺人的东西，那他平时不想我也就算了，那样也好。
不，还是让他想我……
还是不想我来得好……
不管了，就让他想我！痛一下下又不会死！
鸣人捏了捏掌心中的那只手，佐助的手指轻动，似是回应。
TBC