完美的科学家创业范式。在苏州,找到一家从基础创新向上突破的科学家创新企业。
这家企业似乎单枪匹马挑战,轮番挑战行业的王者。色谱手性填料的日本大赛璐,大分子硅胶的美国Qiagen,蛋白质纯化的伯乐。这些公司在既往,都是独家垄断了整个市场。然而,都被这家科学家公司一一打破垄断。苏州这一家公司,完成了科创板多家公司的使命。
这些看上不可思议的使命,预示着一种不同的创新模式。这家企业的突围,是从微小的填充物开始。
一个装满苹果的袋子,可以继续往里装花生米。之后,还可以继续向里灌注小米。人们总是想办法,填充那些可能的空间。这些填充物,当变成千分之一毫米级的微小球体时,化学家、物理家就应该集体登场了。他们要开始合力完成原子级制造。
而无论是在液晶面板玻璃基板的孔隙中,还是在色谱仪器用于逐层分析样品成本的地方,都填满了数以亿计的微球。那么,如何将1毫米的沙粒,用1000倍的缩骨术雕刻成一个1.7微米的二氧化硅的硅球?这个微球需要用合适的孔径,表面要均匀如滑不能满脸麻子?
瑞典的Kromasil,或者是从GE医疗剥离出来的Cytiva,已经垄断这个市场。无论是基球,还是它做的填料,或者最后使用填料的仪器,世界早已分工明确,各守一段。赛默飞、安捷伦等大型液相色谱仪器制造商,往往会从成熟的填料制造商购买色谱柱。供应链分工有序,相互支撑,构成密不透风的铜墙铁壁。
中国仪器企业的成长,就处在这样的一个环境之下去寻找突破口。最常见的做法就是从整机制造开始,通过购买零部件和原料开始。至于基础原理的突破,则往往放在更后的阶段。很多微球,都是跨国公司锁定深庭的不可知之物。
然而,精密运转的等级秩序的大机器,并非就一定能经得起推敲。它有时会建立在一个过时的法则之上。西方公司的做法就是筛选法,就像从沙子里筛小金粒一样。晶体在反应釜里自由成长,最后用合适的筛孔挑选需要的颗粒尺寸。
这种做法合情合理,直到有一天,一位来自北大高分子化学的教授问到,为什么不能让晶体受控成长,要多大颗粒,就长多大的颗粒?
好的问题,就是从不同的角度来撬动世界的杠杆。这位教授创立了苏州纳微公司,采用控制原子生长的方式,精准为晶体生产设定尺寸。
如果需要1.7微米颗粒,那就让小球只长到这个尺寸。这是基础原理的突破带来了崭新的工业化突破,种子法一次可以生产200公斤微球。这才让人注意到,原来的筛选法不仅浪费,而且产能惊人的低下,一次只能做一公斤。
每一个创业者的经历,犹如在水下憋气。在实现明亮的商业突破之前,一段水下煎熬自然不可少。而科学家的创业要从基础创新做起,就需要在水底下憋气时间更长。从基础原理突破,需要创始人有更大的格局,来包容科学家与企业家的不同世界。
苏州纳微是科学家的殿堂。这里有“八大金刚”覆盖了在微球、聚合物、纯化等顶级的科学家。很多人来自顶级仪器厂家如赛默飞、沃特世、安捷伦等公司的首席科学家。他们在一起最大的好处是,将不同学科重新连接在一起。做单分散填料聚苯乙烯聚合物的科学家,与下游做硅胶的科学家字,坐在一个板凳上,相互看见了对方的化学反应过程。
而这之前,二者都是通过成品进行交流。知识各自被隐藏。
而在这里,跨界的知识在强烈地流动,一个人的任督二脉在外部强烈的刺激下,就会变得畅通。
这里的运营团队也是人才济济。许多来自跨国公司的职业经理人,在这里如鱼得水。从跨国公司到民营企业,大部分高管都会遭遇水土不服的局面。
从一见如故鱼水之欢,到分歧巨大一拍两散,也不过一两年光景。
而在这里似乎有一种奇特的粘合剂,人们抹掉了不同企业的差别。创始人清醒地对自己的科学家身份与商业运营的企业家身份,进行了切割。身份定位明朗,分权就并非难事
纳微的发展,与西方科学家创业路径,非常类似。从实验室从科学家,逐渐走向资本,走向制度创新,最后走向职业经理企业家。科学家召集科学家,企业家召集企业家,在纳微这里二者得到了巧妙的融合。
纳微是中国创新企业一个完全不同的叙事类别。它从树根的基础创新开始,走向百叶繁茂的枝干。业务开始变得多元化起来。
有了微球聚合物的基础,无论做小分子的硅胶,或者是大分子纯化如琼脂糖、如疫苗纯化的磷灰石,都会变得轻松。从聚合物,到纯化、进入到合成,纳微依次杀入到传统先行者垄断领域。潜在在山野中的隐形巨头一一现身应战:日本东曹、大曹、大赛璐,美国伯乐、Qiagen、瑞典Kromasil、德国默克。而对于纳微的直线型攻关挖掘机而言,一切都不过是水到渠成的战果。
于是产品业务就开始多元起来。从材料,到制备;从基球,到色谱填料,到色谱仪器。纳微的每一次突破,都是正向设计的前进。而每一次,都能看见跨界创新的影子。
因为有了分段能力,中国仪器突破也有了系统的战法。在高端科学仪器领域,纳微将微球、色谱柱填料和液相色谱仪HPLC这三段全部打通,分别形成不同的公司。三者相互配合。
很多仪器公司,都是购买通用的色谱柱。仪器与耗材之间的硬匹配,往往部分损耗机器的最大性能。而特制的填料则可以将双方的特点发挥到极致。正如苹果的硬件、软件、芯片的一体化设计,会建立系统作战的能力。这正是纳微的战法。
尽管在液相色谱仪的单机设备,可能跟顶级的安捷伦还有差距。但纳微可以通过一个系统性的打法,为色谱仪的不同应用而开发特殊的填料和色谱柱。通过整体优势,来弥补局部的不足。
纳微旗下有近20多个公司,看上去头绪万千。然而,它们的技术都有一个强烈的地心引力,那就是原子级制造的微球技术。”我一直想写一本书,“技术向心力”的模型,来回答企业为什么能做成有机多元化的故事。而纳微则提供了最好的本土案例。
纳微的传奇成长,如同其他科学家创业一样,正在弥补中国基础创新叙事的遗憾。世界万千花样,逃不过有限种类的原子,在微观世界自由任性的组合。微球原点在转动,创新不过万花筒。#技术向心力##供应链攻防战#
