高昌故城（国一），深刻体验一下故城之大，历史之长，可能只有在吐鲁番才有体会。总面积约196万平方米，是新疆现存最大的古代城市遗址。
始建于公元前1世纪（西汉时期），最初为汉军在车师前国境内的屯田部队所建的军事据点，称"高昌壁"。 研究院单爱美老师介绍，公元前1-4世纪汉晋时期戊己校尉治所， 4-7世纪：高昌郡和高昌国国都（460年，阚伯周被立为高昌王，高昌始称"王国"），7-8世纪：唐代西州治所（640年，唐灭高昌国，设西州）， 9-13世纪：高昌回鹘王国的国都，14世纪：因战乱逐渐废弃。
高昌故城平面呈不规则长方形，周长约5.4公里，三重城结构（外城、内城、宫城），被誉为"长安远在西域的翻版"。
我们重点参观了三处区域，宫城：（"可汗堡"）位于最北端，是高昌王国的王宫所在地，内有高达15米的方形塔建筑 ，西南大佛寺：外城西南角，全城最大佛寺，占地1万平方米，东南小寺：唯一保存的佛教密宗建筑，为前殿后塔结构 。
这里出土大量多语种文书（汉文、梵文、波斯文、粟特文、回鹘文等），而且宗教建筑遗存丰富，见证佛教、摩尼教、景教等多种宗教在此传播与融合，属于消失在历史长河中的国际大都市。