奈良药师寺是法相宗总本寺，对，就是尊玄奘大师的那一宗，国内一般叫慈恩宗（就是唐太宗特意为玄奘造的大慈恩寺的慈恩）、唯识宗（玄奘系统地论述了唯识思想，即大家都熟悉的第八识阿赖耶识）。药师寺东塔（一座有着暗层的三重塔）主体部分仍然是八世纪的木构建筑，也是日本国宝。门票上印着的图案即东塔塔刹部分的天人和水火纹样。

金堂中供奉的药师佛和日光、月光菩萨三尊铜贴金佛像同样塑于八世纪，也是国宝。可惜金堂已毁于火灾，现有建筑为复建。有意思的是金堂后面的讲堂气势更为宏大，面阔九间，红白相间的主体建筑，屋脊上简洁古朴的鸱吻和屋檐下的铃铛在阳光下又金光灿灿，非常漂亮。