@【天体与物理学史上的今天】-公元1921年12月12日的今天(农历1921年11月14日)，美国女天文学家亨丽爱塔·勒维特逝世。亨丽爱塔·勒维特，美国女天文学家，聋哑人，造父变星周光关系的发现者。 勒维特1868年出生于美国马萨诸塞州的兰开斯特。19世纪90年代，哈佛大学天文台的天文学家皮克林招募了一些聋哑女性对天文台拍摄的照相底片进行测量和分类工作，1893年勒维特作为其中之一参加了工作。她在工作中注意到，小麦哲伦云中的一些变星光变周期越长，亮度变化越大。1908年她把初步结果发在哈佛大学天文台年报上。经过进一步研究，最终于1912年确认了造父变星的周光关系。
勒维特在哈佛大学天文台工作期间经常被健康问题和家庭事务所困扰。1921年，美国天文学家沙普利成为这个天文台的主任，勒维特随之开始领导哈佛大学天文台的恒星测光工作。同年年底，勒维特因癌症逝世。
造父变星周光关系的发现在天文学上具有重要意义。1913年丹麦天文学家赫茨普龙就利用视差法测定了银河系中几颗较近的造父变星的距离，距离尺度得到标定。1915年，沙普利成功解决了造父变星的零点标定问题。随后美国著名天文学家哈勃利用造父变星测量了仙女座大星云的距离，确认了它是一个河外星系。

公元2002年12月12日的今天，科学家对外宣布发现天坛座μ星b，天坛座μ星b是一颗环绕天坛座μ运行的系外行星，其质量至少为木星质量的1.5倍，轨道周期为643.25地球日。科学家于2002年12月12日对外宣布发现了该行星。最初，科学家认为该行星的轨道离心率较大，不过后来得出的该行星系统的模型表明其轨道离心率值较小。
天坛座μ (μ Ara / μ Arae) 是一颗类似太阳的橘黄色恒星，位置在天坛座，距离地球大约50光年。这颗恒星拥有的行星系统已经有4颗行星，其中三颗的质量与木星相当，最内侧的一颗是被发现的第一颗"热海王星"。
依据依巴谷天体测量卫星测量显示，以地球绕太阳的距离为基线，天坛座 μ的视差是65.46微毫角秒，这意味着它与地球的距离是49.8光年 (15.3秒差距) 。从地球看这一颗星的视星等是+5.12，是裸眼就能看见的恒星
该行星可能是一颗类木行星，无固定表面。其与中央恒星的距离为1.497天文单位，处于液态水可能存在的适居带内。另外，如果该行星四周存在大型卫星，则该行星上就可能存在生命。不过由于该行星未能接收足够的紫外线，基于无生源论，生命的产生和演化可能将无以为继。此外至今还不清楚在类木行星四周能否形成地球大小的卫星。

公元1984年12月12日的今天(农历1984年闰10月20日)，美天文学家观测到太阳系外第一颗行星。1984年12月12日，美国报纸报道，美国天文学家观测到也许是太阳系外第一颗行星。
美国亚利桑那大学的天文学家，这年夏天使用配备有红外线传感器的约四米望远镜观测遥远天体放射的热时，多次观测到一颗大小跟太阳系最大的行星木星差不多、质量为它的三十到八十倍的热气体行星。这颗行星环绕离地球二十一光年远的微弱恒星范比斯布罗克一八运转。据报道，新发现的这颗行星和范比斯布罗克一八之间的距离，大致相当于木星和太阳之间的距离。
天文学家认为，这颗新发现的行星表面温度为一千零九十三摄氏度，比我们太阳系里的任何行星都热，但由于太昏暗、太冷，所以不可能是恒星。他们认为，毫无疑问，它是一颗行星而不是一颗恒星。
科学家估计，如果它的确是一颗行星的话，那末这一发现是对太阳系外的行星系长期探索中的一大突破，并且也为地球之外可能存在生命提供了第一个直接的证据?#历史上的今天[超话]#