@【天体与物理学史上的今天】-公元1972年11月24日的今天，美国商人、政治家、业余天文学家罗杰·洛威尔·普特南(Roger Lowell Putnam)逝世。他在波士顿从商，他的叔叔帕西瓦尔·洛威尔（Percival Lowell）在亚利桑那建立了洛威尔天文台，寻找第九大行星。帕西瓦尔·洛威尔于1916年去世，并在他的遗嘱中留下大部分资金用于天文台建设及寻找第九大行星。帕西瓦尔·洛威尔的妻子觉得不公平，为此打了10年官司，最终洛威尔天文台赢得了诉讼，但为了诉讼花去了一大半洛威尔留给天文台的资金。普特南在1927年成为洛威尔天文台的托管人，为天文台的发展做出了不可磨灭的重要贡献。他认为洛威尔天文台应该发现“帕西瓦尔叔叔的行星”，恢复了第九大行星的搜寻。在他的坚持下，洛威尔天文台建造了一台13英寸折射望远镜 ，1930年2月18日，克莱德·汤博(Clyde Tombaugh)在这个望远镜拍摄的底片上发现了一颗新天体——后来被命名为冥王星（冥王星在2006年8月24日从行星中除名，被归类为矮行星）。
罗杰·洛威尔·普特南的叔叔帕西瓦尔·洛威尔原本是剑桥地区的一位商人，后来他对天文学产生了兴趣并持续了终生。1893年，他资助了亚利桑那州弗拉格斯塔夫的一个天文台。1905年，他开始寻找太阳系的第九大行星。他以对天王星和海王星的原始观测为基础，根据提丢斯-波德规则做出假设。提丢斯-波德规则描述了太阳系中行星的相对位置。这一假设帮助天文学家在1801年发现了谷神星，但对其他行星的用处有限。帕西瓦尔·洛威尔利用他的天文学知识，余生都在天空中寻找那个"猎物"。然而，直到1916年去世，他也没有发现那颗行星。
在帕西瓦尔·洛威尔去世后，洛厄尔遗孀针对他的遗产和以他的名字命名的天文台提起了诉讼，这起法律诉讼长达数年，导致天文台停止了对这颗行星的寻找。1927年，当这个问题得到解决时，洛厄尔的侄子罗杰·洛威尔·普特南又开始寻找他叔叔痴迷的行星x。1929年，他请了一位年轻的天文学家克莱德·威廉·汤博来协助寻找。在接下来的几年里，汤博拍摄了30多万张天空的照片。这是一项艰苦的工作:为了发现移动的天体，他必须按顺序比较每个图像，试图发现在夜间从一个点移动到另一个点的单个天体。
2月18日，汤博检查了前一个月拍摄的两张照片，发现了这个移动天体——一个微弱的亮点，从一张照片跳到另一张照片。从而，掀开了太阳系第九大行星的神秘面纱。
洛威尔天文台在3月13日向全世界宣布了这一发现，选定的日期不仅与珀西瓦尔·洛厄尔的生日重合，还与一个半世纪前发现天王星的时间重合。这个消息引起了全世界轰动，天文台认为这个发现验证了创始人洛威尔的猜测，但是其他天文学家并不这么认为。在宣布这一消息时，这颗行星还未命名，天文台向社会各界征求建议。一千多条建议如潮水般涌来，最后他们选定了冥王星，
天文界对这个发现一直存在争议。在之前，天文学家已经观测到这颗行星;事实证明，是洛威尔自己想象出了这张照片。冥王星似乎并没有被认出来，部分原因是它在夜空中太过模糊。更重要的是，虽然冥王星确实是在人们估计的地方被发现的，但这些预测都是以一个更大的气态天体为前提的(洛威尔曾预测有一颗质量是地球六倍的行星)，类似于其他外行星。冥王星似乎太小了，无法对它最近的轨道邻居施加很大的引力。
然而，在接下来的几十年里，天文台开始监测冥王星，并在进行更详细的观测时修正其大小。上世纪五六十年代，天文学家使用更强大的望远镜，最终确定冥王星并不昏暗。事实上，它能够反射相当数量的光;它的质量比预期的要小。#历史上的今天[超话]#