2025/1 『绝望圣夜』
*绝望事件后流浪的预备本
　　
火源

　　破败的楼梯间里燃烧着一小堆篝火。
　　这里是一栋废弃的居民楼，楼梯间与外界之间的围墙只有半腰那么高。如果用力向墙下缩一缩，就能少吹到一点风。
　　飘着零星的雪、最薄的积雪都无法形成，落地就化成脏水。回来的路上鞋子有些潮湿。
　　火边的狛枝正在打磨生存用的小刀。他的手非常有力气，稳稳按住刀刃、打磨时保证角度固定、力度均匀。无比专注，需要微抬刀尖时、那颗白色脑袋下意识地靠近火焰想要看得更加清楚，会被一旁的日向及时按回安全区域。

　　也许是夸张了吧，但狛枝半长的张扬卷发似乎因频繁地靠近火焰被烫弯一部分。头发打结是因为烫到还是脏了？日向在关注狛枝的危险行为时、思考着烧焦的可能性。烧焦就剪掉吧，顺便剪短一些。他记得狛枝曾经走在校园里是更加白而不现实的存在。但现在流浪的、身边真实的他，浑身染着杂色尘土，头发灰得很不均匀，衣服破烂。如果明早能看见外面积雪的话，恐怕也是这样灰扑扑的脏雪。
　　日向在试着烤干两人的鞋子：从附近捡些小石头、放在火边加热、塞进袜子里——再塞进鞋子。重复几次。实际上这些步骤之间隔着相当长的空白，所以日向同时在处理各种依赖火源的事务。他把之后可以加热的食物摆好、烧水。阅读一会地图、准备饭后和狛枝说明行进计划。刚才用过的医药用品也整理一遍，刚开始结伴时的两人各自处理伤口，自从某次有谁主动帮忙过一次后，就默不作声地习惯了来自对方的照顾。

　　刀尖恢复为完美的水滴型、刀刃过渡均匀。狛枝把刀拿起，仔细对着火光检查了几遍，似乎很满意。这刀沉甸甸的，狛枝第一次教日向用刀的基础动作时，日向发现像想象中那样做出利落的动作绝不轻松。使用这份力气做出有章法的攻击是沉重的生存宣告，而身边狛枝的存在让他有些微不安。

　　"日向君你看，大概就是这样挥一下再反刺哦。"狛枝远远地示意了一下，侧身把刀递给他。
　　日向模仿了几次动作。或许是有些无聊或不耐烦、不久后狛枝起身，凑过来教日向。
　　就是被握住胳膊时发现狛枝的手其实抓力很强，他或许不习惯和人肢体接触，不加控制的指力压得肌肉生痛。疼痛连通着记忆，牢牢记忆住正在被灌输的不是一种精巧的格斗术，是粗糙真实的杀意。
　　就是在这个距离下想起白天被狛枝准确割喉的绝望感染者。与自己缠斗的人类像放气那样软倒下去，鲜色血液高压大股地涌，喷着浓重的热气异常恶心。日向以为出现了新的威胁，警惕着倒下的身影背后、直到露出狛枝的脸。
　　日向一瞬就打消了他是在出力保护自己的安心念头。那是一张燃烧着疯狂仇恨的脸，表情扭曲到难看万分，仅破坏一具绝望的躯体作为燃料远远不够。
　　
　　“喂！狛枝！他已经死了，绝望的源头不在这里！”
　　日向用平生最大的力气吼醒他，两人围绕应该继续行进还是摧毁这人可能来自的窝点大吵一架。后来那个窝点藏着的全都变成死人，绝望制品被销毁一大批。不过这次之后，狛枝似乎做决定变冷静了一些。

　　总之已经是以前的事。现在日向习惯求生了，是更经常动手的那一个。日向更适合这个位置：动作稳定体力充足，被警惕程度稍低，更懂牵制而没那么轻易下死手、意味着能获得更多情报。有时日向处理掉绝望感染者时，回过头会看见脸色泛着潮红的狛枝，他有些不明所以。也许狛枝观赏清理现场时沟通到了他的希望之神，类似祭祀？日向半开玩笑地想象着，感到轻松了一点。

　　取暖的火势渐渐小下去了，晚间事务也接近完成。
　　熄灭这堆火之后，两人会找个房间入睡，所幸废弃民居里并不缺少被褥衣物，可以裹得严严实实，不会被冻死的冬夜。

感染
　　
　　……
　　“……向君。日向君！”
　　日向吃力地睁开眼睛，扶着狛枝的手臂坐起身。实际上只是短暂地晕厥，但他觉得好像很久没有操控过自己的身体了。另一种混沌而绝望的思维接管过意识一段时间。
　　
　　今天是所谓的“圣诞节”，节日的高涨气氛在目前的世界也依旧存在。只是随着绝望对信息源的全面侵蚀，这个日子已经堕落为散布绝望的欢庆日。电视节目与广告主题、街边出现的不明礼物、被四处派发的劣质手册海报……无一不是信息炸弹。
人类活动也躁动起来，两人出门时数次远远见到一些欢乐的节日风格装饰，怀揣些微的希望走近确认，会发现那些“铃铛树枝”和“彩带小灯”无一不是被造型过后挂在外界的人体器官：有些花时间精心设计过、有些粗糙模糊淌着血液。周边大概举办过一些寻宝游戏和拆礼物环节，有空礼物盒、被挖开的土坑。看着散落的头发牙齿、掉落的头发和肉碎，不用想也知道被当作大奖取走的是些什么东西。大概对感染者来说确实过了个好节日吧。

　　“诸位，我们又迎来了一个圣诞节，这是我们无法逃避的恩赐。”大屏直播里的“主教”发表着虔诚的演讲，姿态端庄。
　　“昔日的圣光本应照耀世间，但如今。它已悄然熄灭，徒留下无尽的阴影供我们敬拜。”
　　“圣子降生，曾为人类带来救赎，而今的救赎却只属于那些能直视绝望真相的人。生来便是罪，无可赦免的罪，而死亡，是唯一真正的礼物——我们应当为此感谢。”

　　不可以继续听下去了，日向和狛枝都很清楚，在这种状况下对抗信息摄入的重要性，无论是有意识还是无意识的。两人在全城回荡的演说声里拉着手跑起来，想找个听不见电视和广播的安静角落。找不到。
　　最后他们来到一堵厚实的大门后躲起来，放空脑袋大声聊天，两人没聊任何有意义的话题，只是同伴的说话声似乎可以建立某种屏障，清扫不适的讯息，获取一点点安心感。

　　不知过去多久之后，四周重新安静下来，两人也不知不觉沉默下来休息了一阵子。
　　刚才奔跑时日向摔倒过，狛枝想起。于是温和地凑到日向身边，帮他检查伤处——两人确实习惯了互相照顾，谁都不再警惕谁的突然靠近。

　　只是擦伤，狛枝放下心来。放任日向开始为自己熟练地确认身上的每一处愈合情况。日向的体温稍高，动作轻柔地触碰皮肤，能听见他的呼吸声。
　　理由正当而温暖的肌肤接触很舒服，被关心得有些奢侈。如果不是在这种破烂世界里，而是充满希望的平静生活里……有的没的想法茫然划过脑海，失去了下文。
　　
　　“……狛枝。我说。”日向有些哑的声音打断了狛枝的发呆。
　　“我说，我在想。现在的我是不是比你更了解 ”——
　　—— ——
（你的身体、你的弱点、伤口愈合的进程、按压的力度，狛枝的一切…）

　　狛枝没听清后面的内容，大概是强力的保护机制立刻切断了信息。日向一开口的语气就不是他的说话方式，裹着熟悉的狛枝生平最憎恶的那份恶趣粘稠。日向因绝望感染而引起精神混乱，被今日的信息过载。该死的绝望鬼节日。

　　狛枝抬手击晕了胡言乱语的日向，花了点力气把他摆好。根据判断，这种绝望感染程度很轻微，大概是因为缺少防备和疲惫才被趁虚而入，休息一下就能恢复。
　　从日向君身上滚开。滚开。
　　在怒气中，狛枝下意识地思考起这算什么不幸，突然觉得无聊，最后断断续续地笑了几声。
　　
　　这里太冷了，日向似乎睡得很不舒服，全身冰冷，狛枝也在发抖。
　　简单地收集材料生起小堆的火之后，狛枝裹了裹衣服，比往常任何时候都紧贴着日向躺下，脸对着脸、身体挨住身体取暖。在意识陷入朦胧时被环抱住了，陷入温暖的一场睡眠。
　　为什么不会反感呢。
　　
　　……
　　
　　“……向君。日向君！”醒来后狛枝决定把某人喊起来。
　　日向吃力地睁开眼睛，扶着狛枝的手臂坐起身。花了一点点时间整理好记忆之后，日向的表情显得有点惊讶。

　　“什么表情呀，日向君好像还很混乱哦？”
　　“……睡得不错，谢谢你。说实话，本来以为感染上绝望会被你毫不犹豫地杀死来着，有点意外。”

　　“哈哈，日向君是这样看我的吗。”狛枝有点不知道自己在说什么，他也想试着解释这种违背自己理念的行动。……日向君这样能保持希望的人不会输给区区最轻微的感染？

　　“日向君就是日向君，我不会……因为，如果……”最终说出了乱七八糟的话，没有任何意义成型。

　　没关系，今天是新的一天，还有在一起的日子可以去想。