《钱文忠说佛——开解人生困惑的觉悟指南》
作者：钱文忠

种姓制度源于婆罗门教，最早称瓦尔那制度。瓦尔那是肤色、颜色的意思。“种姓”，是后来的西方殖民者用来称呼瓦尔那制度的一个词。

基督教兴起时的罗马，用恩格斯的话来讲，它是经济、政治、精神和道德普遍瓦解的时代。

雅斯贝尔斯在其他学者研究的基础上（比如马克斯·韦伯、法国汉学家雷慕莎），在自己的《历史的起源与目标》这本书里，明确地提出了一个跨文化研究的概念，就叫“轴心时代”，也就是在公元前500年前后，或者说公元前800年到公元前200年这个时代，同时出现在中国、西方和印度等地区的文化突破现象。

奥地利的作家茨威格曾经说过这么一句话：天才啊，都是成群结队地来的，不会孤零零一个人来的。天才需要一个时代，天才需要扎堆。轴心时代，是人类历史上第一个，也是最重要的天才扎堆的时代。在这个时代，各种文化经历了根本的变化，对人类的文化、经济、政治的发展，都产生了决定性的影响。轴心时代的来临，意味着人类在这个时刻中重新定义自己，进一步改变过去习以为常的宿命。

传统的力量是巨大的，想要摆脱是非常不容易的。很多时候，大家想要冲破传统，采取的其实还是传统的手段和做法，只不过自己不知道罢了。